主要生长在云南大理、丽江。
彼岸花，分为曼珠沙华（红），曼陀罗华（白），还有蓝（克莱茵蓝）。分布在中国长江流域中下游及西南部分地区，历史上彼岸花在中国被叫做金灯、赤箭或者无义草，最早见于唐代。华在古汉语中即是花之意。原产于中国、日本和朝鲜.
彼岸花的由来
摩诃曼珠纱华原意为天上之花，大红花，天降吉兆四华之一。佛典中也说曼珠纱华（曼殊沙华）是天上开的花，白色而柔软，见此花者，恶自去除。佛家语，荼蘼是花季最后盛开的花，开到荼蘼花事了，只剩下开在遗忘前生的彼岸的花。由于秋彼岸之时开花，因而称之彼岸花。
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彼岸花的传说
“花开一千年，花落一千年，花叶永不相见”，这句话相信很多人在各种小说散文和影视作品中都有了解过。而这句话中的花，说的就是彼岸花，也就是大家所熟知的曼珠沙华。
受一些传统思想的影响，彼岸花从古至今一直被寓意成生离死别，阴阳相隔，是一种在寓意上并不太吉利的花。但是彼岸花这种花卉确实存在于现实中，而且还是一种非常美艳的植物。
彼岸花在中国也被称作是“无义草”和“龙爪花”，关于彼岸花的记载，在唐代就已经有了。彼岸花有红白两色，传说白色的彼岸花盛开在天堂，而红色的彼岸花则绽放在地狱。
彼岸花最大的特点就是“开花不见叶，叶落才见花”，所以在传统的民间传说中，彼岸花也被寓意成了情侣之间永生别离，还有生离死别的一种情绪寄托。由于彼岸花人工培育比较复杂，所以大家在生活中很难见到这种花，便觉得这种花更加神秘。而关于彼岸花，也有一个很美的传说。
相传，在花界，有一次全程都盛开了大片大片的彼岸花，美得动人心弦。花界之王为了守护好这些彼岸花，便派了两名花精灵守护，这两名花精灵一个叫曼珠，一个叫沙华。
曼珠是花精灵，负责守护彼岸花的花朵。而沙华是叶精灵，负责看护彼岸花的花叶。但是受彼岸花生长特点的影响，“花开不见叶，叶长不开花”，所以曼珠和沙华也无法相见。
就这样，二人守护了彼岸花几千年，而在这几千年的更替中，虽然曼珠和沙华并未见面，但彼此之间已经有了情愫，而且随着时间渐渐地消逝，曼珠和沙华之间的爱意也更加深厚，两人不顾一切想见一面，甚至在一起。但是在花界，这是不合规矩的，也是要受到严酷惩罚的。
最终爱情打败了一切，曼珠和沙华相见了。在见面的那一刻，曼珠和沙华双眼含泪，紧紧地拥抱在一起，仿佛时间再没有什么东西能够分开他们。那一天全城的彼岸花都开出了娇艳的花朵，还长出了鲜嫩的绿叶。绿叶在花朵的映衬下如此夺目，焕发光彩。
但是花界之王发现了，还是无情的给予了曼珠沙华残酷的惩罚。将他们打入人间轮回，每生每世受尽苦难，而且永远无法相见。
但是在每一世轮回的时候，曼珠和沙华看到黄泉路上盛开的彼岸花，想到了属于他们的那一世，便重新鼓起勇气，一定不要忘记对方，再也不分开，然后再跌入下一个轮回。而彼岸花那酷似向天空祈祷的手的形状，似乎就像曼珠和沙华对于自己爱情的祷告和成全的请求。
参考资料来源；百度百科-彼岸花