管理者需要三种基本的技能或者素质，即技术技能、人际技能和概念技能。
技术技能（technical skills)是指熟悉和精通某种特定专业领域的知识，诸如工程、
计算机科学、财务、会计或者制造等。对于基层管理者来说这些技能是重要的，因为他们直接处理雇员所从事的工作。
人际技能（human skills)也是很关键的，具有良好人际技能的管理者能够使员工的热情和信心，这些技能对于各个层次的管理者都是必备的。
概念技能（conceptual skills），概念技能是管理者对复杂情况进行抽象和概念化的技能。运用这种技能，管理者必须能够将组织看作一个整体，理解各部分之间的关系，想像组织如何适应它所处的广泛的环境。尤其对于高层管理者来说，这种技能是非常重要的。
概念技能越到高层越需要, 它实质是综合分析的能力. 技术技能是低层管理者, 特别是偏向具体业务的管理者比较需要. 人际技能无论对高层、还是对中层、基层管理者都同样需要。