对外贸易亦称“国外贸易” 或“进出口贸易”，简称“外贸”，是指一个国家（地区）与另一个国家（地区）之间的商品和劳务的交换。这种贸易由进口和出口两个部分组成。对运进商品或劳务的国家（地区）来说，就是进口；对运出商品或劳务的国家（地区）来说，就是出口。这在奴隶社会和封建社会就开始产生和发展，到资本主义社会，发展更加迅速。其性质和作用由不同的社会制度所决定。
对外贸易不仅把商品生产发展很高的国家互相联系起来，而且通过对外贸易使生产发展水平低的国家和地区也加入到交换领域中来，使作为一般等价物的货币深入到他们的经济生活中，使这些国家和民族的劳动产品日益具有商品和交换价值的性质，价值规律逐渐支配了他们的生产。随着各国的商品流通发展成为普遍的、全世界的商品流通，作为世界货币的黄金和白银的职能增长了。黄金和白银除去具有货币一般购买手段之外，还被用来作为国际支付、国际结算与国际信用的手段。随着黄金、白银变成世界货币，产生了形成商品世界价格的可能性。世界价格的形成，表示价值规律的作用扩大到世界市场，为各国商品的生产和交换条件进行比较建立了基础，促进了世界生产和贸易的发展。通过对外贸易，参与国际分工，节约社会劳动，不但使各国的资源得到最充分的利用。而且还可以保证社会再生产顺利进行，加速社会扩大再生产的实现。
[编辑本段]对外贸易的基本术语与概念
贸易依存度
贸易依存度亦称“外贸依存率”“外贸系数”。一国对贸易的依赖程度，一般用对外贸易额进出口总值在国民生产总值或国内生产总值中所占比重来表示。即贸易依存度=对外贸易总额/国民生产总值。比重的变化意味着对外贸易在国民经济中所处地位的变化。贸易依存度还可以用贸易总额在国民收入中所占比重来表示。贸易依存度=贸易总额/国民收入总额。外贸依存度分为出口依存度和进口依存度。出口依存度=出口总额/国民生产总值；进口依存度=进口总额/国民生产总值。
价格竞争
价格竞争是依靠低廉的价格争取销路、占领市场、战胜竞争对手的一种竞争形式。当一国或企业与另一国或企业生产的产品在性能、效用、样式、装潢、提供的服务、生产者的信誉、广告宣传等各方面都相同或无差异时，国家或企业只有以低于其竞争对手的价格销售产品，方能吸引住顾客，使自己的产品拥有市场。实际上，这种形式的竞争是很少见的，因为产品的有形和无形差别在一定程度上抵消了这种竞争的效果。
非价格竞争
非价格竞争是指在产品的价格以外或销售价格不变的情况下，借助于产品有形和无形差异、销售服务、广告宣传及其它推销手段等非价格形式销售产品、参与市场竞争的一种竞争形式。由于社会经济的迅速发展，商品生命周期不断缩短，单靠价格竞争很难取得超额利润。同时，生产力的提高，使消费结构发展显著变化。因而，非价格竞争就成为扩大商品销路的重要手段。其主要方法有：①采用新技术，提高管理水平，改进产品的质量、性能、包装和外观式样等。②提供优惠的售后服务。③通过广告宣传、商标、推销手段等造成公众的心理差异等。非价格竞争是垄断竞争的一种重要形式。
Ex（Point of Origin）（产地交货）
FOB（Free on Board）（在运输工具上交货）
FAS（Free Along Side）（在运输工具旁边交货）
C&F（Cost and Freight）（成本加运费）
CIF（Cost, Insurance and Freight）（成本加保险费、运费）
Ex Dock（Named Port of Importation）（目的港码头交货）
[编辑本段]对外贸易与国际贸易的区别
对外贸易是指一国（或地区）同其他国家（或地区）所进行的商品、技术和服务的交换活动。因此，提到对外贸易时要指明特定的国家。如中国的对外贸易等；某些岛国如英国、日本等也称对外贸易为海外贸易。
国际贸易亦称“世界贸易”，泛指国际间的商品和劳务（或货物、知识和服务）的交换。它由各国（地区）的对外贸易构成，是世界各国对外贸易的总和。国际贸易在奴隶社会和封建社会就已发生，并随生产的发展而逐渐扩大。到资本主义社会，其规模空前扩大，具有世界性。
[编辑本段]对外贸易的方式
●对等贸易：卖方承担向买方购买同等价值商品或劳务。
●展卖：在本国举办和参加国外举办的各种国际性博览会或集市，集中一段时间进行进出口贸易。
●加工贸易：来料加工、来件装配、来样加工，被称为“三来贸易”
●补偿贸易：我方先以赊购的形式，从国外进口机器设备和技术等，待投产后，用所生产的产品和劳务偿还贷款的本金和利息。 补偿贸易和加工贸易结合，通常称为“三来一补”。
●技术贸易：技术转让、技术引进。
[编辑本段]对外贸易的作用
1.发展对外贸易，可以互通有无，调剂余缺，调节资源的优化配置。
2.发展对外贸易，可以节约社会劳动，取得较好的经济效益。
3.发展对外贸易，可以吸收和引进当代世界先进的科学技术成果，增强本国的经济实力。
4.发展对外贸易，接受国际市场的竞争压力和挑战，可以促进国内企业不断更新技术，提高劳动生产率和国际化水平。
[编辑本段]对外贸易的公司形式
1、XX国际贸易（股份）有限公司
2、XX进出口贸易（股份）有限公司
3、XX对外贸易（股份）有限公司
我国发展对外贸易的基础是：建立外贸的生产基础。
[编辑本段]对外贸易管制的目的及特点
●目的
对外贸易管制是为了发展本国经济，保护本国经济利益。
对外贸易管制有时也是为了达到国家政治或军事目的。
各国实现对外贸易管制，也是为了实现国家职能。
●特点
贸易管制政策是一国对外政策的体现。
贸易管制会因时因势而变化。
对外贸易管制以实现国家对内对外政策目标为基本出发点。
对外贸易管制是国家管制。
对外贸易管制是政府的一种强制性行政管理行为。
对外贸易管制所涉及的法律制度属于强制性法律范畴。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/14413.html?wtp=tt
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