五四前的新文化运动的意义在于以下四个方面：
1、新文化运动对封建专制主义和伦理道德进行了前所未有的沉重打击。通过倡导民主、科学和自由思想，新文化运动挑战了传统封建思想的权威，削弱了封建专制主义的统治地位。这为中国的现代化进程奠定了基础，使人们开始认识到封建主义的腐朽和落后。
2、新文化运动大力宣扬了民主与科学，启发了人们的民主主义觉悟。它提倡人民应该有权利参与政治决策和社会事务，以及追求科学知识和科学技术。这种思想启蒙激发了人们的积极性和创造力，推动了社会的进步和发展。
3、新文化运动为外国的各种思想流派传入中国打开了闸门。通过引进西方的哲学、文学、艺术和科学思想，新文化运动开阔了中国人的视野，使人们能够更广泛地接触和了解世界。这促进了中国与外界的文化交流和融合，为中国文化的多元化发展提供了机会。
4、新文化运动为马克思主义在中国的广泛传播创造了条件。在新文化运动的推动下，中国的知识分子开始接触到马克思主义理论，并将其传播到中国人民中。这为中国共产党成立和中国革命的胜利奠定了基础，对中国现代历史产生了深远的影响。
新文化运动历史背景：
新文化运动（the New Culture Movement）是20世纪初中国一些先进知识分子发起的反对封建主义的思想解放运动，其基本口号是拥护“德先生”（Democracy）和“赛先生”（Science），也就是提倡民主和科学。新文化运动的倡导者以进化论观点和个性解放思想为主要武器，猛烈抨击以孔子为代表的“往圣先贤”，大力提倡新道德、反对旧道德，提倡新文学，反对文言文。
1915年9月，陈独秀在上海创办《青年杂志》，后改名《新青年》，新文化运动由此发端。这次运动有力地打击和动摇了长期以来封建正统思想的统治地位，唤醒了一代青年，使中国的知识分子尤其是广大青年受到一次西方民主和科学思想的洗礼，从而打开了遏制新思想涌流的闸门，在中国社会上掀起一股生气勃勃的思想解放的潮流。