RA全称researchingassistant研究助理。美国奖学金RA的津贴由教授的科研经费支付，津贴是全年都有，也不用考试，而且能够参加学术会议。每周法定工作时间20小时。
TA全称teachingassistant助教。是美国大学给予申请者的一种奖学金形式。教课、改作业、批卷子、组织本科学生讨论，一周一般干20小时的活，任务比较固定。一周只需要工作20小时。关于TA，是要缴税的。
两种奖学金就各有优劣了。首先拿RA来讲，它的优点是可以尽早进实验室，这样对以后写论文会很有好处，而缺点在于拿这种钱的话在研一就把导师给定好了，以后如果发现这个老师不是很适合自己的话就比较难以更换。
而TA的优缺点恰好相反，由于第一年是不进实验室的，因此可以在研一先观望一年，看看哪个导师在学术上有较大的发展空间，或者哪个导师对中国学生相对不错，以后在选导师可以选他，然而就是因为晚进实验室，因此对于研究能力的提高没有好处。