低血糖在临床工作中较为常见，若未及时纠正，可导致心律失常、心肌梗死、不可逆的脑损伤等，甚至可危及生命。
有学者认为，一次严重的低血糖或由此诱发的心血管事件可能会抵消一生维持血糖在正常范围所带来的益处。
在实际临床工作中发现患者血糖水平正常，但由于某些原因造成实验室检查结果为低血糖的情况，即假性低血糖，此时若按危急值处理反而可能带来危害。
另外，发生低血糖症的原因有很多，包括器质性因素和非器质性因素等。如何正确鉴别真性低血糖和假性低血糖，以及如何明确低血糖的具体病因一直是临床工作中的难题。
肝源性低血糖：因肝脏受损导致糖原合成减少所致的低血糖。
胰腺肿瘤性低血糖：胰岛素瘤分泌过多胰岛素导致的低血糖。
内分泌性低血糖：指某些内分泌疾病（如阿狄森病、生长激素减少等），因一种或多种升糖激素分泌不足而造成的低血糖。
反应性低血糖：由于植物神经功能紊乱导致迷走神经兴奋性增高，刺激胰岛β细胞过度分泌胰岛素所致的低血糖。
胰外肿瘤性低血糖：机制尚不明确，可能与肿瘤产生胰岛素样活性物质或肿瘤组织对葡萄糖的消耗增加有关。
胰岛素自身免疫综合征性低血糖：指体内存在胰岛素自身抗体，其可逆性结合大量胰岛素，而在某些诱因存在时，与抗体结合的胰岛素突然大量解离，从而导致的低血糖。此类器质性低血糖均造成患者体内血糖水平降低，属于真性低血糖。
非器质性低血糖是指与器官功能损伤无关的低血糖。包括
进食不足：指患者由于有消化道肿瘤或术后禁食等因素导致进食不足引发的真性低血糖。
降糖药物使用不当：糖尿病患者过量使用了胰岛素或其他降糖药物引起的真性低血糖。
标本放置过久：指样本从采集、运输到进行实验室检测的总时间过长（本研究中定义为超过了4h），此时由于细胞对糖的分解作用而造成的假性低血糖。
红/白细胞增多：当患者存在类白血病反应或红细胞增多症等，由于其血液中有过多的红/白细胞，加速了糖分解而引起的假性低血糖。前两类为真性低血糖，后两类为假性低血糖。