在1973年，一个距今六七千年的历史遗迹在浙江省余姚市河姆渡镇被发现，即著名的河姆渡遗址。这个遗址的发掘揭示了古代中国木构建筑的独特智慧，尤其是在木质构件的构造上，榫卯结构的运用尤其引人注目。
河姆渡遗址中的建筑以干栏式房屋为主，这种房屋结构巧妙地利用了榫卯技术。榫卯，是一种无需钉子或胶水的连接方式，通过榫头和卯眼的契合，实现了木材间的紧密连接。在河姆渡遗址中，人们发现了多种类型的榫卯，如凸形方榫，其特点是榫头呈方形，与卯眼紧密嵌合；圆榫则以圆形榫头与卯眼相配合，结构稳固；双层凸榫增强了连接的强度；燕尾榫因其形状类似燕尾而得名，设计独特；企口榫则因其榫头边缘呈企口状，便于精准对准卯眼。
这些榫卯结构的精细和实用性，展示了古人的智慧和工艺水平，它们不仅支撑起了河姆渡人的生活空间，也成为了我们研究古代建筑技术和文化的重要线索。这种无钉无胶的连接方式，直到今天仍在木结构建筑中被广泛运用，是中华传统建筑遗产中的瑰宝。
榫卯结构，是中国古建筑以木材、砖瓦为主要建筑材料，以木构架结构为主要的结构方式，结构方式，由立柱、横梁、顺檩等主要构件建造而成，各个构件之间的结点以榫卯相吻合，构成富有弹性的框架。榫卯是极为精巧的发明，中国早在7000年前就开始使用，这种构件连接方式，使得中国传统的木结构成为超越了当代建筑排架、框架或者刚架的特殊柔性结构体，不但可以承受较大的荷载，而且允许产生一定的变形，在地震荷载下通过变形吸收一定的地震能量，减小结构的地震响应。