“前有梅兰芳，后有李玉刚。”当时初出茅庐就获此盛誉的李玉刚应该没有想到，因为这句话，他竟和梅派艺术的传承人梅葆玖，结下了一生的心结。直到梅葆玖去世，都未能解开。
子承父业，梅派传承
1934年3月29日，梅葆玖出生于上海思南路。1961年8月8日，其父梅兰芳在北京逝世，深得父亲教诲和指导的梅葆玖则继承梅派，成为新一任梅派掌门人，带领梅派继续传承。27岁的梅葆玖年纪轻轻已经是京剧圈举足轻重的男旦角，同时担任了梅派艺术的掌门人物。
在传授过程中，梅葆玖在传承梅派艺术发展的工作中，逐渐对京剧男旦角传承的迫切和重要性有了切身体会。此后，他便致力于将梅派艺术在中国发扬，而后推出国门，走向世界。1979年梅葆玖与李元春、李慧芳等人成立北京京剧院，且与李宗义、李韵秋、赵慧英等三团联合担任主演。
20世纪90年代初，改革开放与时俱进逐渐成为社会主要风气，北京京剧院团在梅葆玖的带领下真正做到了走出国门。频繁地到境外、国外演出，梅派艺术在海外的传播也随之更广泛、更普遍，影响力更大了。
梅葆玖和李玉刚的冲突
当年李玉刚凭借一首《新贵妃醉酒》反串表演大火，让他拥有极高的人气，然而也正因为这一场表演中他曾扮演过“杨贵妃“参加《星光大道》。当时亲友团当场为其加油，举的标语写着“前有梅兰芳，后有李玉刚”。之后不久，这一事情传到了梅葆玖老爷子耳朵里，让他勃然大怒。梅葆玖作为梅兰芳的儿子，对自己的父亲一直像神一样仰慕，一听说有一个根本不是梨园的草根歌手，打着自己父亲的旗号自然是怒不可遏。
一个初出茅庐的后辈竟然敢和自己的父亲相比，明显不尊重梅兰芳先生，不尊重京剧，这也导致梅葆玖先生不喜欢李玉刚这个人。而在接受媒体采访时，梅葆玖先生也公开多次表示对于李刚冒充自己是梅派弟子的做法非常不满。事后李玉刚一直希望在公开场合向梅葆玖先生解释，表明自己并不是有意冒犯梅兰芳先生。不过这个冲突没解决，在央视晚会的舞台上又发生了新冲突。
在央视一场晚会上，当时主持人告诉他葆玖先生就在台下，问他有什么想说的，于是李玉刚说了：“我代表博大精深的梅派艺术向全国观众表示感谢”之类的话。也正因这句话，更让梅葆玖先生认为李玉刚冒充“梅派传人”，进而加深了两人之间的误会。
梅葆玖不原谅半路出道的李玉刚原因
尽管艺术形式是多样化的，李玉刚从一个民间艺人发展起来总是十分艰难的，而他能够凭此大红大紫，让广大观众熟知也可以说不容易。可是梅葆玖10岁学艺，一路唱到今天这番景象，是一比特职业演员，观众能从梅葆玖的表演中看到人物，看到故事，受到教育，受到启发，这一切都不是简单的娱乐能够秉承的。
如果李玉刚只是单纯的娱乐，梅葆玖何不原谅李玉刚呢？这关键就在于那一句“前有梅兰芳，后有李玉刚”，让梅葆玖终其一生守护的东西变了味道。
梅葆玖作为梅兰芳的后代，都不敢这样说，这一句无稽之谈却成为一句经典标语，多么荒诞可笑，自然也是梅葆玖先生无法原谅的。