上海是中国工人阶级的发祥地。
上海是中国工人阶级重镇，中国共产党诞生前夕，上海各业工人占全国总数的四分之一，在全国产业工人中上海占近五分之一。生产力和文化的地域先进地位，赋予上海诞生中国共产党的必然性。
中国共产党诞生在上海，最根本的原因是这座城市是一个最适宜先进政党诞生的地方———上海的地理因素创造了对接先进生产力和先进文化的政治发展空间。城市的近代化与政党的先进性相统一，体现着上海地缘政治的机理。
淮海中路向南百米就是与之几乎平行的南昌路，相比淮海中路的热闹喧嚣，南昌路安静平淡。南昌路的马路格局和近百年前此处的环龙路相比几乎没有多大改变，而如今的南昌路100弄2号正是当年的环龙路老渔阳里2号，这里是中国共产党的孕育之地。
中国共产党发起组在上海首先建立绝非偶然
1894年前，在上海外商、洋务、民营“三资”企业中工作的近代产业工人累计有四万人。这是上海最早的无产阶级。
在《中国共产党创建史研究文集》一书中，学者王关兴撰文指出，在中国共产党产生的阶级基础———中国无产阶级形成发展的过程中，上海无产阶级队伍的壮大与觉悟的提高起了关键的重要作用。
有资料显示，1843年上海开埠后，迅速成为当时我国最大的工业城市，工业生产成为上海城市发展的重要基础。
从19世纪50年代开始，外资在上海开设船坞，至1894年外资在上海的大小造船业有十家，同时外资还经营了为其服务的煤气、自来水、电力公司等公用事业，以及一些丝厂、食品厂、化工厂等。
1865年洋务派在上海建立“江南制造总局”，1872年李鸿章设立“轮船招商局”，1878年又成立了“机器织布局”。19世纪70年代以后，上海民族工业的厂商也纷纷建立。
这其中，以在上海外商企业中工作的近代产业工人人数最多，至1895年前，外商企业共雇佣中国工人超过1.9万人。与此同时，上海也成为民族资本发展的重镇。