说起万历皇帝,历史上评价他和他父亲隆庆皇帝一样,同样的平淡庸碌。一个古代帝国,接连上任的若都是平庸皇帝,那么这个帝国迟早会走向灭亡。各个朝代功臣从来不缺,八岁登基的万历帝治理朝政能力虽然不太行,但他即位初期有个优秀的首辅张居正,他将大明王朝的灭亡之路往后推迟了十年,在张居正的十年改革里,大明迎来了黄金十年,但也是万历皇帝的"贫穷十年"。
黄仁宇先生的《万历十五年》里写道,"万历这十年来因为没钱赏赐宫女,以致于不得不记录在册子上等待有钱后再行兑现。"万历帝正处在明朝的黄金十年,百姓生活相对好过很多,社会气象一片蒸蒸日上,皇帝的生活更应该是奢靡华贵。
那么为什么身为九五之尊的万历皇帝,却穷到没有钱赏赐宫女呢?
万历皇帝八岁登基,八岁的小孩子,以己之力无法管理国家大事,于是内阁大学士张居正登上了历史舞台。他除了作为首揆辅佐万历皇帝处理政务外,还是万历皇帝的老师,所以张居正的权力是非常大的。
在对万历皇帝的严厉教导中,除了必需的经史知识外,还教育他要 "修省",告诫其要注意节俭,勤勉诚恳的处理事务和待人接物。
张居正还提议,在宫内实行"物力的节约",废止宫中各项铺张浪费的项目。就连万历皇帝想为他母亲装潢宫室都遭到了张居正的拒绝,同时也限制了万历帝不能自由赏赐下人金银首饰。追求实干精神的张居正认为珠玉玩好不能吃不能穿,不应该过多关注它们,万历皇帝应当"注意天下人民的衣食。"
万历皇帝自幼丧父,八岁就当上国君,所以他一直把张居正当成非常信任的人生导师,只要是张居正教导的事情他都一一照做。虽然在张居正死后,万历帝才看清张居正言行不一的另一面,但那是后话了。
所以万历皇帝在即位的前十年,没有钱赏赐宫女珠玉玩好,只能记录在册等待以后有钱再兑现。