水泊梁山在宋江主持下被招安，可以说就是一个悲剧的开始。
最初，招安后的梁山一百单八将，犹如天助般，代表朝廷伐辽国、征田虎、战王庆，虽然恶仗不断，却都凯旋而归，而且神奇的是一将未损。
可是，在与方腊一场大战之后，梁山好汉们虽然最终取胜，却是损失惨重。此战，梁山泊108将，共阵亡59人，病故10人，坐化1人，一下子就去了70人，仅剩38人活了下来。
活着的人当中，武松、公孙胜2人出家修行；另有燕青、李俊等4人辞官不受，各奔前程；安道全、皇甫端等5名医官一直留在京城。38人中又去了11人，仅剩27人表功受封。
除了朱武、杜兴、宋清等15员偏将，获封义节郎，继续以偏将身份跟随主将之外，其他12名主将，均各授官职。
12主将之中，除了军师吴用授武胜军承宣使，是一个没有兵权的闲职之外，其他11人皆是手握重兵的“封疆大吏”。
我们先看看宋江被毒死时，手握重兵的梁山好汉都有哪些。
神行太保戴宗授兖州都统制。
宋朝，路（道、开封府）类似于现代的省；州、军、郡、府（开封府除外）同级别，类似现代的市；州郡之下设有县。
都统制，在宋朝是遇到战事之时，特别任命的实掌兵权的地方军事长官。如果是在京城任职，则称为御前都统制。
李逵授镇江润州都统制，得知朝廷要用毒酒赐死宋江，就曾大吼：“我镇江有三千军马……”，要跟宋江合兵一处，重回水泊梁山。由此推断，一个州的都统制至少掌管有数千兵马，也算是握有重兵的实权将领了。
不过，戴宗已经无意为官，缴了官诰，去岳庙出家，数月后大笑而终。庙祝以戴宗真身为胎，在庙中塑了一尊神像供奉。
当然，不要误会，这时候是北宋，奕天十分确定，此时岳武穆还健在。所以，戴宗修行的岳庙不是岳飞庙，而是泰山的东岳庙。
再看活阎罗阮小七，授盖天军都统制。因为平方腊时，得罪了大将王禀、赵谭怀，被两人排挤，贬为庶民。阮小七倒是豁达，带着老母回梁山泊继续以打渔为生，逍遥自在，六十岁而终。
小旋风柴进授横海军沧州都统制，见戴宗辞官，阮小七被罢官，怕被构陷，也托病辞官为民，无疾而终。
扑天雕李应授中山府郓州都统制，听说柴进辞官了，也称病纳官诰而去。副将鬼脸儿杜兴，跟随李应，一起辞官返回家乡，做了一方富豪，皆得善终。
11位手握重兵的主将之中，又去了4位，还剩7位。
先说正主，宋江被授楚州安抚使兼兵马都总管，卢俊义任庐州安抚使兼兵马副总管。
安抚使也是在遇到灾荒、兵乱时，由中央特别委派前往地方安抚军民的实权官员，是地方掌兵权的军事长官。
兵马都总管、兵马副总管，则是地方诸军兵马都总管府的正副主官，是地方掌管军事的高级长官，统管本州、路全部兵马，负责日常管理。
所以，平方腊之后，宋江和卢俊义两人，才真的是手握重兵的封疆大吏呀。正因为此，蔡京、高俅、童贯、杨戬等人，才视之为眼中钉，肉中刺，一定要除之而后快。
卢俊义先中毒，在乘船从京师返回庐州的途中，毒发坠入淮河而亡，还余6位。