讲一个小故事，送给大家，可能会对你有所感触：因为最近身体实在是太累了，颈椎和腰老是胀痛，发酸发麻。朋友推荐我去医院做个推拿，我说在家里附近随便找个按摩店去按摩不是一样吗，（我们附近那家盲人按摩店生意还不错，心想，既然有那么多人去按摩，那么说明人家还是有两手的吧），但是因为我朋友是学中医的（我还是比较相信我朋友的），他说推拿和按摩是不一样的，大家想知道这两者有什么区别？
现在医院和民间有本事的师傅、做按摩治疗的医生不喜欢称它为“按摩”，而更多的叫“推拿”。因为“按摩”一词已被用得泛滥，随便哪个洗头小姐都能做按摩，与医生做的有何区别！为了区别开，医院里医生和民间有真本事的师傅称它为“推拿”。
易康福理疗馆专家解答：中医里的推拿是需要根据一些穴位（并且讲究补泻方法来疏通经络，调理脏腑）来治疗人体的一些疾病的，而按摩主要是帮助去缓解一些身体劳累的情况，或者是帮助手脚进行活动的（当时按摩时还是觉得舒服，但是，这种按摩不是治疗，如果有顾客朋友不相信的，可以问技师几个问题，看他能不能回答，如身体分手三阳，手三阴，足三阳，足三阴，那些是阳经阴经？？？起源于哪里？止于那里？阳经一般治疗什么病？阴经一般治疗什么病？这些问题都是最简单最基本的东西，如果连最简单基本的都不知道，那只能说，呵呵）中医里的推拿需要很多的要求，因为推拿会影响到人的内脏的一些工作，所以说它会对人体形成特殊刺激而达到舒筋活络，活血化瘀，运行气血，调理脏腑，消炎镇痛，治病救人。
以简单的按摩而言，我们平时帮朋友捏捏肩什么挺好的。如果是怀着治疗的目的，或者花了大价钱，那需要当心点。既要保证有效，钱花得值，更重要的是要注意安全。各国对按摩师的管理都不大一样，总体上把按摩师作为“医疗”行为的一个补充，因此有得非常严，如德国要求至少被培训3200小时，培训内容涵盖各种科学。有的要求就不那么严了，比如美国不同州有不同法律规定。这些规定最后都会颁相关从业证书。而大部分国家，特别是发展中国家都和中国一样“粗放型”管理（基本没有管理），老百姓爱按不按。当然一些按摩店还是会各种宣传自己的按摩师如何“训练有素”，到底是不是那会事，就靠大家的“亮眼”了（看门店的营业执照经营范围是保健按摩，还是理疗或者医疗，看有没有悬挂技师们获得的卫生部或者劳动部资质证书）。
而按摩的手法跟推拿的手法有很大差别，（按摩的手法单一，一般只有5，6种，按摩是不会给你点穴位、理筋、正骨这些的，因为技师都没有学过解剖学，不敢也不能做到这些高难度技术，所以没有治疗效果。）（而推拿的手法达到30多种，作用更明显，效果更强，推拿是根据你的情况点穴理筋正骨，所以治疗效果更具针对性）
因此，两者之间因为手法等不一样，所以效果也就不一样，推拿的手法需要有强有弱，点穴理筋，补泻有法，必要时还要配合正骨理疗，要能够刺激脏腑的生理功能，从而达到治病防病。
1、历史沿革变化不同：
按摩是古称，在我国明代就把按摩的名称改为推拿，当时的《小儿推拿方脉活婴秘旨全书》、《小儿推拿秘诀》等著作就把按摩改称为推拿，这不单是名称的改变，而是表示这一疗法的发展和人们对手法认识的提高。
2、手法不同：
按摩只有四五种手法，原始时就只有按和摩，推拿的手法三十余种，在清代对推拿手法治疗伤科疾病作了较系统的总结，如《医宗金鉴》一书，把摸、接、端、提、按、摩、推、拿列为伤科八法。
3、治疗范围不同：
按摩只是保健和消除疲劳，而推拿是治疗疾病。当代推拿科治疗的疾病有：腰背痛、腱鞘炎、滑囊炎、感冒、便秘、泄泻、胃下垂、痛经、闭经、半身不遂、高血压、哮喘等等。
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4、从业人员不同：
保健按摩是以盲人按摩师为主体，或经过短时间训练的按摩师，推拿或叫治疗按摩以医疗机构、诊所为主体。
5、目的和方法不同：
保健按摩是用按摩手法达到养身保健目，是中医保健方法之一，以健身防病为主，诊治病伤为辅。推拿包括伤科推拿，是中医外治疗法之一，是应用推拿手法达到治病目的的物理疗法，人类最古老的一种是治疗疾病的方法，以诊治疾病为主，健身防病为辅。
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