苏-35战斗机在设计上注重了隐身性能的提升，以区别于其前身苏-27M。早期的苏-27由于没有考虑隐身技术，其鸭翼等部分成为了雷达反射的主要来源。为解决这一问题，俄罗斯科学院电磁理论和应用研究所（ITAE）的科研人员开展了一系列隐身技术研究，如使用铁磁吸波材料降低进气道的雷达反射，以及采用新的加工工艺，将等离子体沉积在座舱盖材料中，屏蔽座舱内的金属部件对雷达波的影响。
进气道是苏-27M的另一个强反射点，通过研制特殊的涂层，可以显著减少反射波。座舱内的金属部件也被重点优化，通过新的工艺将电磁波屏蔽在座舱外部，确保不影响透明度。在雷达天线设计上，ITAE还在探索使用具有“开关”功能的半导体薄膜，以及频率选择屏来进一步降低反射，但这需要解决薄膜的工业生产技术难题。
尽管仍存在一些技术挑战，但苏霍伊设计局在宣传苏-35时强调其隐身特性并非空穴来风，表明他们正在积极应用和研发这些技术。这些改进旨在确保苏-35战斗机在现代空战中具备更高的生存能力和隐形性能，是其从第四代跨越到第五代战斗机的关键特点之一。
苏-35/苏恺35 (北约代号：Flanker-E)）是第4.5代重型战机，具有远程，多用途，空优和打击等特性。和苏-30有同样血统设计，有相似性能特征和零件；也可说是苏-30的一种特制版。更助长了苏-35BM型的研发。目前苏-35只有5架正在设计局试飞，现存4架，尚未有公开的服役纪录。