在职研究生一般要读1~5年左右。
同等学力学制时长
同等学力是免试入学，先学习后考试。其学制时长一般为1-3年，其中多数课程的学习年限为2年左右。考生课程结束且通过结业考试后可报名申硕。最终申硕成功将获得硕士学位证书。
专业硕士学制时长
专业硕士的学制一般为2-5年。此类型多数课程学制为2.-2.5年，部分课程可允许考生延期毕业，但是最多不得超过5年。学制期满修满学分且论文答辩成功将获得硕士学位证书和研究生学历证书。
中外合办学制时长
中外合办的学制基本为1-3年，其中多数课程学制在1.5-3年。这个类型审核制入学，院校自主招生。考生获得入学机会后需要按时修满学分，后期通过论文答辩，最终可获得国外院校颁发的硕士学位证书。
高级研修学制时长
高级研修班课程学制不等，但是基本不长。此类型部分课程仅有几天，而部分课程为十几个月，也有的课程为1-2年。考生可免试入学，获得入学机会后需按时修满学分，并在后期通过结业考试，可获得结业证书。
在职读硕士学习几年，关系到报考的方式，关系到学院课程和教学的安排。同等学历的沈硕免试入学。学制一般为1-1.5年，所以课程学习时间为1-1.5年。非全日制研究生，专业硕士一般持续2-3年。考虑到在职人员的特殊性，部分高校会允许适当延长学习期限，但最长不得超过5年。
同等学力申请硕士学位的过程包括申请申硕考试资格证书、通过各类考试、发表科研成果、完成硕士学位论文申请并通过论文答辩，最终获得学位。根据相关规定，大学毕业后取得学士学位满三年，或者取得硕士、博士学位未取得学位的，可以按规定申请同等学力的硕士学位。
研究生相当于申请硕士，属于非学历教育。在职人员获得硕士学位后，只意味着达到了硕士学位的学术水平，具有相当于硕士研究生的学历。所以申请人的学历没有变化，不能取得研究生证书。学位是学习能力的体现，学历是学习经验的体现。所以相对来说，学历比学历更重要。