古代四大美女中,西施、王昭君、杨贵妃都是历史人物,唯独貂蝉源自《三国演义》。貂蝉不过是一个小说中的虚构人物,为何会名列中国古代四大美女行列呢?
难道说中国古代除了西施、王昭君、杨贵妃,就没有其他可以拿得出手的大美女,以至于要用貂蝉这个虚构人物来凑数吗?
当然不是这样的。
中国历代以来美女无数。能与西施、王昭君、杨贵妃等人并列的史实美女,也绝不在少数。
比如春秋时代卫国南子就是名满天下的大美女。一贯立身严谨的孔老夫子在拜见南子后,也有些失神,以致于弟子子路心生不满,出言嘲讽。
另外,诸如夏桀的宠妃妺喜,商纣的宠妃妲己,烽火戏诸侯的褒姒,楚怀王的宠妃郑袖,都是名冠一时的大美女。
《三国演义》前,与西施、王昭君、杨贵妃并称美女的,不是貂蝉而是赵飞燕,自古就有环肥燕瘦的说法,相传赵飞燕身形苗条,能做掌上舞。《三国演义》流传开后,貂蝉渐渐就取代了赵飞燕。
貂蝉到底有什么优势,赵飞燕又有什么劣势呢?
我们细细比较,就可以发现西施、王昭君、杨贵妃与与古代寻常美女确实存在不同。
西施本为越国美女,越国战败后,西施奉越王勾践之命,进入吴国王宫,以美色诱惑吴王夫差,让其荒嬉国政,给了越国崛起以可趁之机。可以说,西施是一个为了国家利益牺牲个人的奇女子。
再说王昭君,此人本是汉元帝时宫女。当时匈奴单于来投,为示笼络,朝廷选择和亲。明面上是选派一位公主出嫁,实际上选择一位美貌宫女,充作公主嫁给匈奴单于。这种事情已然是公开的秘密,加上匈奴又是一夫多妻制,远嫁匈奴后受到的待遇可能并不高,同时还要承受大漠荒凉、风俗迥异的苦楚。
因为诏令,许多宫女纷纷逃避,甚至不惜买通画师将自己画得丑些。唯独王昭君主动请命,要求远嫁匈奴。王昭君此举一方面是身在汉宫倍受冷落、心有不满,另一方面却又为大汉王朝的稳定做出了贡献。王昭君远嫁匈奴后,努力维持汉匈关系,其人其行,确实值得后世纪念。
杨贵妃本是唐玄宗之子寿王李瑁的妻子,后被唐玄宗看中,成为大唐贵妃。杨贵妃的哥哥杨国忠是一个大奸臣,安史之乱的发生多少与杨国忠有关。不过,总体来说,杨贵妃虽然受宠,却并不恃宠生骄,更没有干预国政,她在马嵬坡被众军逼死,还是让很多人感到惋惜。
反观赵飞燕,此人美则美矣,却是歹毒心肠。不但干预国政,残害忠良,还一度祸乱宫闱,迫害皇室子弟,最终不得好死。这种女人就是俗话中说的貌若天仙,心如蛇蝎。
貂蝉虽然是小说中虚构的女子,却与西施王昭君一样,主动受命接近董卓,挑拨董卓与吕布之间的关系,以自己性命为代价,拼死也要除掉乱国奸臣董卓。
另外,在《三国志》中,也确实记载了这么一件事情:吕布因与董卓的婢女有染,惹得董卓大怒,不惜向吕布掷出小几,《三国演义》将那位无名婢女演绎成貂蝉,加上许多笔墨,使得其人物更加丰满。
还有,古人常用沉鱼落雁、闭月羞花来形容女子。沉鱼说的是西施浣纱,鱼儿看到西施美貌,羞得下沉;落雁说的是王昭君,昭君出塞时,天上有大雁飞过,它们见到昭君美貌,忘了扇动羽翼以至从云端跌落;闭月说的是貂蝉,说貂蝉美貌连月亮也羞得躲入云中;羞花是说杨贵妃,杨贵妃太美,以至于百花羞惭,纷纷闭合。
中华民族一贯是一个看重道德礼法的民族。能入选四大美女,首先要道德上没有太大瑕疵,更好的当然是为国为民,为后代楷模。按此标准,赵飞燕、妺喜、妲己等人都不能入选。