卢见曾，是山东德州人，曾任两淮盐运使多年，掌管淮北、淮南两地的盐税、盐的生产、盐的运送，盐的销售，权力很大。
纪晓岚才名传遍天下，卢见曾好客爱才也是名闻遐迩，卢家和纪家向来交好。纪晓岚的长女嫁给了卢见曾的孙子。
过不久，卢见曾便在任上退了下来。接任卢见曾的盐运使，因为和上司盐政的利益分配不均，被盐政一怒之下，把他行贿的证据报上朝廷，爆发了盐引的贪污案。
乾隆一接到盐政奏章，不由震怒，下旨江苏巡抚同盐政彻查两淮盐道案。由于盐引设立起于乾隆十一年，所以必须从设立初年查起。
纪晓岚深知此案势必波及卢家，便想早些提醒卢家，却又不敢传说或写信，以免留下证据，救人不成反害己。思量许久，他便将一撮盐装进小木盒，再将一把茶叶、几粒枣子装在信封密封起来，立即差人把这些东西火速送到卢见曾家。
卢见曾望着盐巴、茶叶和枣子，推敲良久而不得其果，便叫孙媳妇也就是纪晓岚的长女来看。
父女连心，孙媳妇一看纪晓岚送来的东西，随即惊慌地告诉卢见曾："盐案亏空事发，将查(茶)封家产，早(枣)做准备。"
不用问，查案的官员一到卢家，搜到的银两并不多。因为卢家早把财产分散藏到其它地方去了。
不久皇上召见纪晓岚，告知他：查知两淮盐运使卢见曾，于任上贪渎盐引十三万两银，但在卢家竟查无贪银，后得知卢见曾将家产分散藏往他处……
乾隆问道："纪昀，朕认为是你通风报信，只不过没找到证据，眼下卢见曾也在大牢中病死。这样吧，朕在此宣布卢见曾贪污一案，罪不及家人，赦卢家无罪。如此，你可以说出你泄密的方法了吧？"
纪晓岚知道乾隆已作出了最大的让步，也只好把他用盐巴、茶叶和枣子报信的方法，招认了。
说完，纪晓岚当即跪下，摘了顶戴："启奏皇上，臣犯抗君之罪，皇上严于法，合天理之大公；臣循私情，犹蹈人伦之陋习；皇上如何罚臣，臣心甘情愿。″
乾隆听了纪晓岚的话，觉得很满意，就说道："纪昀，国有国法，你泄密报信虽情有可原，照顾家人亦是人之常情，但抗旨是事实，朕念你能坦白招认，死罪可免，活罪难逃，朕判你谪戍新疆乌鲁木齐。″
"谢皇上不杀之恩。"
就此，纪晓岚被发配到新疆充军。服役不到三年，又被乾隆召回京城负责编修《四库全书》。