一、创始期（公元前21世纪-公元前16世纪）
夏朝的青铜器最早在河南省偃师市二里头发现。目前，青铜器、兵器、乐器、工具、装饰品的数量和种类都比较少。
青铜器具有明显的仿陶特征，壁薄，几何装饰简单。盛有酒和食的器皿，表明青铜礼器系统开始出现。青铜兵器和工具已经摆脱了石器的影响，开始形成规范。陶模法是这一时期青铜器的主要铸造方法。青铜饰品和一些武器上镶嵌着绿松石图案。这些都表明青铜器正处于萌芽和发展阶段。
二、育成期（公元前16世纪-公元前13世纪）
商代的发育期包括商代早期和中期。在这一时期，在黄河和长江中游发现了青铜器。青铜器和武器的种类和数量显著增加。青铜器的使用有一定的组合关系。青铜器的形态逐渐摆脱了陶器的影响，开始形成自己的形态和制度规范。
青铜器的主要装饰题材，如兽脸纹、龙纹、鸟纹等，已经得到了广泛的应用，并开始发展成成熟的装饰技法。在青铜器的铸造中，技术运用得很熟练，大型青铜器的铸造也很普遍。在这一时期后期，青铜器上的文字也被发现。在这个时期，青铜技术正处于发展壮大的肥沃时期。
三、鼎盛期（公元前13世纪-公元前11世纪）
青铜器艺术在商代晚期达到了鼎盛时期，并延续到西周初期。这一时期青铜器的种类和形态基本完整，形态成熟。大的和方形的容器更常见，动物形象更经常用于装饰。商代后期，礼器重酒制度得到改进，西周初期开始向重酒制度转变。
青铜器纹饰发展空前，器物上往往布满纹饰，扁平雕刻与浮雕相结合，青铜器纹饰富有层次感，立体感强。铭文出现在相当数量的青铜器上。在商代晚期，使用者的宗族标志是主要的象征，后来，也有一个记事本铭文。到西周初期，铭文普遍铸在青铜器上，有数百字的历史铭文。
从西周中期开始，中国青铜艺术发生了很大的变化，这一变化可以分为两个阶段。在早期，这种变化是由民族文化、宗教观念和社会习俗造成的。青铜器技术开始由鼎盛时期的华贵精美向厚重凝重转变，器形的朴实实用与装饰的朴实相得益彰。这一时期，食具有了很大的发展，出现了一些新的食具，酒具逐渐消失，建立了鼎、编钟制度。
青铜纹样由具象到抽象，动物脸和龙纹的变形成为装饰的主体。长期铭文常见，内容丰富，字体规范。后期，由于政治经济的衰退，青铜技术相对停滞。青铜器的造型和装饰多是上一阶段的延续，创新少，有程式化的趋势。这个过程一直持续到春秋初。
四、更新期（公元前7世纪-前221年）
春秋中期以后，旧礼制的衰落消除了对青铜工艺的束缚，诸侯国经济的发展促进了青铜铸造业的复兴，青铜艺术的更新逐渐出现。旧的器具形状在图案上有较大的变化，新的器具形状开始出现，器具形状的设计因注重与实用的结合更加丰富，图案更加丰富变化。
以龙纹为主要装饰细节的青铜器和以人类活动为主题的青铜器开始以类似绘画的形式装饰在青铜器上。镶嵌、金银、鎏金、彩绘等表面装饰新工艺，形成了一种崭新的青铜器艺术风格。长记事本铭文渐行渐远。
扩展资料：
中国古代青铜器的主要功能：
以金示和还有另一层或者说更深一层的意义，这就是“炤物”或“象物”示和。出现并流行于4000年前直到秦汉时代，以商周器物最为精美。青铜器在2000多年前逐渐由铁器所取代。
青铜器在世界各地均有出现，是一种世界性文明的象征。最早的青铜器出现于6000年前的两河流域。中国的青铜器主要指4000多年前用铜锡合制的青铜器物，简称“铜器”。包括有炊器、食器、酒器、水器、乐器、车马饰、铜镜、带钩、兵器、工具和度量衡器等。
青铜器种类繁多,有生产工具、兵器、车马器和礼器等.
其中青铜礼器十分发达,这是中国古代青铜器显著的民族特点.本回答被网友采纳