肥料种类不同，施肥时期也有所差异。易流失挥发的速效性或施后易被固定的肥料，如碳酸氢铵、硝酸铵、过磷酸钙、微量元素肥料等宜在果树需肥稍前施入；缓效性肥料如有机肥料，需经微生物腐解矿质化后才能被果树吸收利用，故应提前施入。同一种肥料因施用时期不同而肥效各异。如同量的硫酸铵秋施较春施开花百分率高，干径增长量大，一年生枝含氮量也高。因此，肥料应在临界期或最大效率期施用，才能充分发挥其最佳肥效。追氮时期不同对苹果品质的影响也不同，前期追施氮肥，苹果着色好，蜡质较多，成熟早；追氮肥越晚着色越差，蜡质层薄，成熟期晚。因此肥料最佳施用期因树种、品种、树龄及土壤供肥状况和气候条件而异。