庄子曾经描述过“餐风饮露”的神人理想，“肌肤若冰雪，绰约若处子”，而后来的道家践履者则通过千年实践把它化入了现实生活之中，形成为一种非常流行的养生方法“辟谷”。
在道家典籍汇编的《云笈七签》里，用极大的篇幅介绍了一系列的方法。其理论则认为由于人们乱吃多吃而导致体内存留了太多的垃圾，垃圾发酵则自然生病，轻则头痛脑热，重则要人小命。对治之策是少吃或者不吃主食而辅以方家们提供的食谱，而且量要极少。
更有修炼得道者，居青山之侧、碧水之畔，所谓“居山辟谷”，朝吸晨露、暮饮清风，而求得身轻体健，长寿延年。
无论是《抱朴子》还是《神仙传》都记载了许多这样的人物和人生。
往事历千年，今天的都市人也玩起了这个，除了有表演的老中医外，多有女性借此减肥，君不见，街上广告满天飞？对于道术修炼有素的，当然可以行之不辍，断谷三五十日而神清气爽，都市人遽行之，其效其验则不得而知了。恐怕得从几个方面来说这个问题了。
从技术上讲，古书上记载的辟谷者无不以修道求仙为终生志业，他们熟读古籍而且有足够的时间和精力来研究辟谷方法、药物，以及一系列的行气导引之术，自然比我们这些一个星期只去接受一两次指导者要强得多，而且指导减肥辟谷的人也可能懂得不多，只是半路出家的。
从策略上讲，人家是“居山辟谷”，我们则是行色匆匆；人家是清心寡欲，而我们则是七情六欲。
从形而上来看，别人以此为目的，而我们则以此为手段。
有此三方面的差别，今日行此术者多得后遗症也就不是咄咄怪事了。
其实，最重要的问题还是在于“辟”掉的是什么，古人认识到“食、色”是人生两大欲。
辟谷者，其实并非真的是要辟掉谷子，而是要辟人的欲望，其实我们自己有时候也有感想，明明已经吃不下，肚子饱得不得了，但是一看到好东西，特别是自己平时不大能吃到的东西，就管不住自己的嘴巴了：吃了再说。
其中是什么东西在起作用呢，还不是我们的贪欲？
有些辟谷者为其商业目的，博人眼球炫耀自己“边吃边辟谷”了几百天，这些人没有辟谷的愿望，只是有辟谷天数的欲望。太多人在那里误解辟谷或许夸张辟谷的成效，过了度和变了味道的“辟谷”给广大辟谷爱好者造成了很多困扰，不明其理和不明其道的人还执迷不悟在 “想吃就吃想辟就辟”的错误理念中麻痹着自己、这些行为指引了你“错误行为”的理由，甚至成为许多人养生价值观的重要组成部分，损害辟谷养生真正的意义，危害“辟谷”者的健康。
而对于色，同样如此。要不然，各种性药为何能大行其道呢？
由于少吃，身体清瘦下来，色欲也随之减小。所谓辟谷者，辟此两欲也。而看今日行此术者，刚好与这一目标背道而驰，似乎辟一个星期的谷，身子瘦下来了，有人喜欢了，身体健康了，“只羡鸳鸯不羡仙了”。
炸药力量之大可以开山辟石，但千万别用来吃啊。如果违反所谓辟谷之术辟除欲望以求身心健康的特点而行“食色”二字，那么，除了更加重心灵的困惑及身体的不健康之外，还能得到什么呢？