从家境贫寒的放牛娃，到后来的明朝开国皇帝，朱元璋的一生可谓相当传奇，在历史上论出身，最后成为 帝王的，估计只有刘邦能和朱元璋相提并论了。
刘邦虽然和朱元璋一样，都是穷苦出身，但刘邦好歹后也进入了政府系统，成为基层的政府人员，泗水的亭长。而朱元璋是彻彻底底的农民出身，并且毫无背景。从放牛娃，乞丐，参军，与军阀混战， 光着脚一路走到傲视天下。
朱元璋的成功，在历史上也仅此一列。明朝建立后，朱元璋依然十分的勤奋，因为自己吃了很多苦，已经做了皇帝的朱元璋，每天都晚睡早起，勤勤恳恳的工作，每天都工作十几个小时，制定各种制度，改革各种制度，希望自己打下的江山能万世永存。
朱元璋最为后人寒心，诟病的就是，为了消灭功臣，对功臣集团进行大肆的清洗，无数人被牵连杀害，李善长案，胡惟庸案，蓝玉案，都牵连数万人被杀。 朱元璋手段可谓相当的血腥、残暴。
朱元璋对外残酷的令人发指，但对家人，朱元璋绝对是个好父亲，对待子女和蔼可亲，尽心竭力，因为喜欢长子朱标，在朱标去世后，将朱标的儿子，也就是自己的孙子立为了皇位继承人。
此后发生的事情，是朱元璋怎么也没想到的，在他驾崩后，侄子要削藩，威胁到了叔叔门的利益。很多叔叔不满，但都没有采取行动。当时身在北京的朱棣反了，朱棣本人比较生猛，常年镇守在边关，时常和蒙古人作战，作战经验丰富，而且为人狡猾、诡计多端。
尤其，身边身边还有一个牛人，后人称“黑衣宰相”的姚广孝的辅助，朱棣的造反运动在最开始时遇到一些挫折，但之后很快顺风顺水。而朱允炆完全则没有准备好怎么面对叔叔朱棣的造反，领导的完全没有章法。
朱棣在“靖难之役”的旗号下，用三年时间，打败了自己的侄子，朱允炆放了一把大火烧掉皇宫后，从此下落不明。
朱元璋一生勤奋，在生育儿女这方面那也是相当的厉害。朱元璋一生有二十六个儿子，朱棣排行老四。朱老四， 将侄子朱允炆赶出了皇宫，成为明朝第三任皇帝。
