永久收入的消费函数
弗里德曼认为,消费者的消费支出不只是由他的现期收入决定的,而且由他的持久收入决定。 也就是说,理性的消费者为了实现效应最大化,不只是根据现期的暂时性收入,还会根据长期中能保持的收入水平即永久收入水平来作出消费决策。这一理论将人们的收入分为暂时性收入和持久性收入,并认为消费是持久收入的稳定的函数。
弗里德曼认为,所谓永久收入,是指消费者可以预期到的长期收入,即预期在较长时期中(3年以上)可以维持的稳定的收入流量。永久收入大致可以根据所观察到的若干年收入的数值的加权平均数来计算。 现期的永久收入等于前期收入和两个时期收入变动的一定比率,或者说等于现期收入和前期收入的加权平均数。加权数的大小取决于人们对未来收入的预期。这种预期要根据过去的经验进行修改,称为适应性预期。如果人们认为,前期和后期收入变动的时间较长,就大,反之,前期和后期收入变动的时间较短,就小。