自助餐之名源于日本，就餐形式起源于公元8—11世纪北欧的“斯堪的纳维亚”式餐前冷食”和“亨联早餐（Hunt breakfast）”。
自助餐最早是日本昭和33年（1958年）东京帝国酒店首创先例，将所有料理放在一桌，客人依据喜好取食，这种样式十分流行。
欧洲中世纪的盛宴常会摆设许多食物，16世纪时瑞典人将摆放烈酒与小点心由宾客自取的桌子称为自助餐桌。到了18世纪，这种方式在法国重新兴起，并于整个欧洲广泛流传。到了近代，西方国家的餐饮业者将其文明化和规范化，发展出现时的自助餐。
扩展资料：
自助餐的形式已不局限于西式食品，基本上各地的食品都可以作为自助餐的菜肴，也越来越普遍。相传这是当时的海盗最先采用的一种进餐方式，至今世界各地仍有许多自助餐厅以“海盗”命名。
他们要求餐馆将他们所需要的各种饭菜、酒水用盛器盛好，集中在餐桌上，然后由他们肆无忌惮地畅饮豪吃，吃完不够再加。虽然这种举动让当时的人觉得不礼貌，但是由于省去了顾客的桌前服务，自然就省去了许多劳力和人力，可减少服务生的使用，为企业降低了用人成本。因此，这种自助式服务的用餐方式很快在欧美各国流行起来。
参考资料来源：百度百科-自助餐
自助餐是现代年轻人喜爱的用餐方式之一,因为里面菜式种类很多，大家可以想吃什么就吃什么，想吃多少就吃多少,吃起来很随意,所以深得人心。
这种大众喜爱的用餐模式居然是1000多年前北欧那帮维京海盗发明的。维京人是战斗民族的始祖,在耕地贫瘠的北欧,他们以海上掠夺为生。他们用龙船称霸海洋,四处抢劫,常常依靠突袭船队来获得生活物资。每当维京海盗大有所获时,海盗头目就会出面,大宴群盗,以示庆贺。厨师们为了减少上菜的等待时间(不然会被饥饿的海盗暴打),会把提前做好的冷热菜肴和点心等都端到长条桌上，让众海盗想吃什么就自己拿什么。
这样随意的进餐方式深得海瓷们的喜欢,毕竟谁也不用假装斯文地用餐具了,喜欢什么就直接抓着吃,大碗喝酒,大口吃肉,多么欢乐。就这样,自助餐开始流传下来,后来由欧洲普及到全世界。现在,西方不少餐厅还以“海盗”命名。
不同的饮食文化让每个国家的自助餐都有自己的特色俄罗斯的自助餐厅像个大食堂,餐桌上摆放着一溜食物,客人们端着盘子,沿着餐桌走一圈,把自己喜欢吃的夹到盘子里,然后到结账处称重。
日本的自助餐就是“回转寿司”,传送带不停地转动,客人们想吃什么,就从传送带上拿下来,最后按照盘子的数量算价钱。
韩国的自助餐不管是种类还是数量都没有中国的多。人们喜欢在自助餐厅里吃蔬菜和水果,因为在韩国,水果要比海鲜和肉类的价格高。
在美国的自助餐厅中，汉堡、牛排、炸鸡等食物的种类很多，因为这些是他们的最爱。
而巴西的自助餐厅里,服务员举着已经烤好的烤肉在餐厅里来回走动,如果你想吃,就叫他过来往你的盘子里切一些。
尽管现在的自助餐早已改头换面，但许多地方还能看出“海盗风”。比如欧美许多地方都有名为“海盗”或“船长”的自助餐厅。在俄语中，“自助餐”一词干脆就叫“瑞典桌子”，直接道出了这种吃法的源头。值得一提的是，热衷于各种自助餐的瑞典人还曾在其首都斯德哥尔摩摆下了一张长达730米的自助餐桌，结果吸引了10万名食客。如今许多正宗自助餐都有现场烤肉表演，菜色也以炖、焖、煮、烹为主，究其原因，也是当年维京海盗“粗放式”烹饪的遗风。本回答被网友采纳
作者：李绅
春种一粒粟，秋收万颗子。
四海无闲田，农夫犹饿死。
锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，粒粒皆辛苦