经济萧条是长时期的高
失业率、低产出、低投资、企业信心降低、价格下跌和企业普遍破产。今天,衰退的精确定义是实际
国民生产总值至少连续两个季度下降。
“经济衰退”和“经济萧条”的区分:
那么我们怎么区分“经济衰退”和“经济萧条”呢?一个比较惯常的方法是观察国民生产总值的变化来确定“经济萧条”和“经济衰退”的不同。任何经济衰退期,真实
国内生产总值下降超过10%,就可视为“经济萧条”。而“经济衰退”中的经济下跌却不会那么严重。
按照这一标准,1937年5月至1938年6月发生的美国最近一次经济萧条中,实际GDP下跌了18.2%。如果我们使用这种方法计算,那么三十年代的
大萧条可以分为两个不同的衰退阶段:第一阶段,1929年8月至1933年3月经济出现严重萧条,实际GDP下跌了近33%,而后是一段恢复期,接下来第二阶段1937年至1938年,经济衰退的程度就相对较小。
二战之后,美国经济就再没有出现过近乎“经济萧条”的阶段。过去60年中最严重的一次经济衰退出现在1973年11月至1975年3月,当时实际GDP下跌了4.9%。根据上述的区分定义,当时
芬兰、印尼等国经历了最严重的一次经济萧条。