俄罗斯国防部门官员声称已经研制出一种能够以每小时4000英里的速度飞行的反舰导弹，大约是声速的六倍。 这与美国海军原型轨道炮子弹的速度一样快 - 但新的锆石导弹能够行进两倍以上，并且具有导引的飞行路线。
锆石的速度可能会超过某些防御性反导系统的追击能力，而国防人士则认为，超燃冲压发动的弹药可能会对皇家海军的最新舰艇构成威胁。 该服务的新载体， 伊丽莎白女王号和威尔斯亲王号将装备Sea Ceptor反导弹系统，该系统仅用于截获速度高达2300英里的来袭炮弹。
“超音速导弹实际上是不可阻挡的。 运营商的整体理念是投射权力的能力。 但没有任何方法可以保护自己免受像锆石这样的导弹的攻击，所以舰载机将不得不远离海上数百英里的距离，“一位海军来源告诉英国星期天人民说，”它的飞机将是无用的，一个运输任务组将是多余的。“
维权人士和海军事务评论员彼得·桑德曼（Pete Sandeman）告诉“每日星报”，对这些导弹进行防御将是非常具有挑战性的，要求及早发现，快速反应，即使导弹被终止，也是一种减轻超高速度碎片。
消息人士向英国媒体透露说，这种新的超音速导弹可能早在2022年就可以部署 - 仅仅两年后，英国皇家海军的新型航空公司即将投入使用。 该服务拒绝发表评论，援引禁止部队保护能力讨论的政策。
俄罗斯“不可阻挡的载体杀手”的担忧反映了中国的DF-26反舰弹道导弹，它可能能够以精确的精度提供距离海岸2500英里的弹头 - 将关岛置于从中国大陆。 不过，美国海军舰长约翰·理查森（John Richardson）指出，有一个庞大的传感器系统和导引网络，可以使精确制导的弹道导弹达到目标。 扰乱电子指挥控制系统可能是一种有效的防御措施，即使以终端方式击落导弹也不太可能。 理查森在去年六月的一个小组讨论会上说：“我们的回应是给这个[瞄准]系统注入大量的摩擦。