1756—1763年间，由欧洲主要国家组成的两大交战集团在欧洲、美洲、印度等广大地域和海域进行的争夺殖民地和领土的战争。1756年奥地利为夺回在奥地利王位继承战争中被普鲁士夺占的西里西亚，准备发动对普战争，便与法国结盟。俄国、萨克森、瑞典和西班牙先后参人同盟。英国为与法国争夺殖民地，需要普鲁士在欧洲牵制法国，于是同普鲁士结盟。
在欧洲战场上，交战双方在经过无数次的交战后，由于俄国彼得三世退出反普联盟，使普鲁士被动的局面得以改观。最后。普军击退法奥联军，取得胜利。并于1763年2月15日与奥地利和萨克森签订《胡贝图斯堡条约》，欧洲战事结束。
与此同时，英法在美洲、印度等地继续争夺殖民地。在美洲，1759年英军占领魁北克。1760年法军占领蒙特利尔，完全征服加拿大。在印度，英国完全取代法国，处于绝对优势。法国只保留几个贸易据点。在西非，英军占领塞内加尔的戈雷岛。在西印度群岛，英军击溃法西联军，占领马提尼克、格林纳达和圣卢西亚诸岛。1763年2月10日，英法签订《巴黎条约》，法国被迫将整个加拿大割让给英国，并从整个印度撤出，只保留5个市镇，英国成为了海外殖民地霸主，迈向日不落帝国的道路。
七年战争的战场遍及欧洲大陆、地中海、北美、古巴、印度和菲律宾等地。这次战争对于18世纪后半期国际战略格局的形成和军事学术的发展均产生了深远影响。