细菌性感冒（Bacterial cold）是指病毒引起继发细菌感染的感冒。细菌性感冒的主要致病因是由于细菌所致。细菌性感冒主要的表现症状有细菌性咽扁桃体炎等。其实我们的身体之中是大概有500~1000种细菌的。种类虽多，但数量少，通常情况下不足以致病。但是当我们在淋雨，感染等情况下，身体的免疫机能下降，相关的病菌就趁虚而入导致感冒咳嗽等症状发生。这就是所谓的细菌性感冒。
而病毒性感冒就不同了。病毒性感冒做为我们一生当中最为常见的一种疾病，其包括普通感冒、流行性感冒和病毒性咽炎等，传播方式呢主要通过空气或手接触经由鼻腔传染。流行性感冒是由流感病毒引起的急性呼吸道传染病，病毒存在于患者的呼吸道中，在咳嗽、打喷嚏时经飞沫传染。由于其传染性强、传播途径不易控制、传播速度快、传播范围广，因此较难控制，危害很大，甚至会出现重症病例（重症肺炎、呼吸衰竭等）。普通感冒是由鼻病毒、冠状病毒及副流感病毒等引起，普通感冒较流行性感冒传染性要弱得多，往往个别出现，当机体抵抗力下降时，才容易患病。
上呼吸道感染是上呼吸道急性炎症的总称。简称上感。分广义和狭义之分，先说狭义，狭义的上感就是书面上的普通感冒和病毒感冒，也就是说，狭义的上感和书面的普通感冒和病毒感冒就是完全一个意思，病因是病毒感染。再说广义，广义的上感包括狭义的上感（即病毒感冒或者说普通感冒）和细菌感染（这里的细菌感染就是由细菌感染引起的一种上呼吸道感染，也就是有人叫的“细菌感冒”，注意，书面上细菌感染不能叫做细菌感冒，感冒的病因是病毒，有的人觉得病毒引起的上呼吸道感染是病毒感冒，所以细菌引起的就叫做细菌感冒，纯属误解造成，故不存在“细菌感冒”这个说法）及其他几种由病毒引起的喉炎（因为和感冒没什么关系，故不细说，之所以不是感冒，是因为和普通感冒的病毒不同，但也属于上感）什么的。
关于流行性感冒，即流感，也是由病毒引起，但是因为其病毒是流感病毒而不是一般的病毒，且临床症状和普通感冒也完全不同，故流感和普通感冒是并列关系，即感冒包括普通感冒和流感。以上都是书面的定义，但是老百姓不会管那么多，不懂那么多，他们只要觉得有鼻塞.流涕咽痛发热等症状就是自己感冒了，所以，平时老百姓口头的感冒包括了普通感冒，流感和细菌感染，也就是说，细菌感染本来不是感冒，但是现实中老百姓确实都习惯把它也笼统的叫做感冒了。
一般来说，病毒性感冒的鼻涕是清涕，并且没有脓性分泌物，而且一般鼻腔流涕症状会比咽部症状明显。如果是在受凉、淋雨、过度劳累以后，才出现的感冒，则一般是抵抗力下降引起的病毒性感冒。这也是为什么有人会提倡在淋雨后应该冲板蓝根颗粒之类的东西。而细菌性感冒的鼻涕则比较稠，并且会有浓痰等脓性分泌物，并且扁桃体或咽部红肿及疼痛比较明显，如果是小孩还可能出现持续高烧不退的症状。但是，如果出现了腹泻、眼角膜充血等伴随症状的时候，病毒性感冒的可能性则更大。另外，生活中经常有人说感冒不用管，会自然好，这指的是病毒性感冒。当然，前提是这个人的身体素质良好，抵抗力强，这样的话可以在3到7天内自愈。此外，如果扁桃体或者咽部疼痛或者红肿，可以观察表面是否有白点，白点则是细菌感染的一大特征。
