民主与民粹的第一项差别在于尊重宪法。民主与宪政主义是无法分割的，宪法是人民之间的契约，它不仅是对权利与自由的保障书，它所建立的制度以及依制度所生的秩序，也是宪政的基础。民主是在宪法的规范下运作的一种制度，因此民主尊重宪法，依循宪法。至于民粹则不然，民粹是对宪政秩序的一种破坏，例如台湾人占领“
立法院”及“
行政院”。一些地区的民主观念并未扎根，许多民众对宪法的认同并不深，因此，破坏宪政机关对其而言，反而变成了捍卫民主而振振有辞。
民主与民粹的第二项差别在于尊重他人。民主政治是建立在每一位公民的自由与人权之上，因此民主政治强调尊重他人的自由与人权，不会因为任何理由而限制他人的权利与自由。但民粹则不同，民粹认为自己是正确的，自己代表真理，因此限制他人的自由与权利时，反而义正辞严。
民主与民粹的第三项差别在于尊重程序。民主其实就是借由一套程序的规范，来保障人民的权利，同时避免出现走极端的现象。民主是烦琐的程序，但这就是民主。至于民粹，实质重于程序，或者说，为了达到目的，可以不择手段。
可以说民粹是极其极端的民主。根据
唯物辩证法中物极必反的道理，民粹其实是一种变相的、
法西斯式的“独裁”。