青海料属于广义上的和田玉，又称青海玉或昆仑玉，产自昆仑山脉东缘入青海省部分，与新疆和田玉同处于一个成矿带上。青海玉与新疆和田玉完全相同，地质和成矿环境的差异，造成青海玉显著的特征。
青海玉的主要特征：
青海玉的多数白玉呈灰白腊白色，少量黄灰色，称为米汤色，有灰暗不正的感觉。其青玉灰绿色调闷暗不明快。
青海软玉透明度较好，尤其是白玉，透明度明显高于传统和田玉，呈半透明，通透而有灵气。另外由于经常有水线、水露纹的出现，局部透明度不均匀。
青海软玉结构、粒度均匀但稍粗，质感不够细腻而略显嫩，常见糖晶、冰晶结构。呈腊状光泽，缺乏凝脂般的温润光泽。因此其白玉产量虽大，其中达到羊脂白玉品级的却比较少。
青海软玉中质地不纯者，往往有白色脑花状石花，絮状棉绺。半透明的水线水露，黑褐色翳状斑点。石筋石钉等。在透明度较好的玉质中分布白色团块状脑花、絮状棉绺是其常见的玉性特征。另外，由于透闪石矿物定向排列、透明度较好而形成的猫眼状闪光带也是一种常见特征。
如何鉴别青海料和新疆料呢?
一、肉眼看外观
单从白玉来看，青海料的颜色发灰，有蜡质感，多棉絮，给人一种不明快的感觉。而新疆和田白玉白中泛青，上等的色调呈脂白、偏暖。
二、打灯看结构
青海料透明度高，水线较多，其内部结构仿佛没煮好的粥，呈松散的米粒状，粗大分明;而新疆料打灯能看到毛毡状短云絮结构，排列归整、细密。
三、从手感鉴别
青海料入手轻飘，盘玩起来干、涩，而新疆和田玉，尤其是籽料，其手感厚实饱满，细腻温润，宛如凝聚的油脂。