故事如下:
唐代盛行科举制度,而崔沆是唐僖宗年间的官员,京城举办了一场很大的科举考试,很多人都来参加考试。崔沆担任主考官,而重考生中有一个叫崔瀣的人,他十分的有才华。崔沆批到崔瀣的卷子,被他的才华折服,十分欣赏。发榜那天,崔瀣榜上有名,考中了。
按当时规矩,科举考试及第的人,都算是主考官的“门生”。崔瀣不免要以门生的身份,郑重其事地前去拜谒“恩师”崔沆。 真是巧得很,主考官叫崔沆,门生叫崔瀣,爱凑趣的人把这两个字合在一起编成两句话:“座主门生,沆瀣一气。”本来这是一句玩笑话,并不含贬义,不过后来有人听说崔瀣中举后很快就得到很好的官职,遭到他人质疑,于是便把“沆瀣一气”的说法暗指他们俩有私人关系。渐渐地,“沆瀣一气“从一句玩笑话变成了一个含贬义词的成语。