吉普塞人源自于印度西北的 Romany 游牧民族 , 我们从吉普赛的语言 ( 各种 Roma 方言 ) 与北印度语类似的情形便可得到左证 , 约在一千年前 , 他们开始经由小亚细亚伊朗 , 埃及 , 土耳其 , 迁徙到东欧 , 巴尔干半岛 , 匈牙利 , 乃至于西班牙 . 吉普赛是个民族 对于吉普赛人的身世人们还知之甚少。大约在500年前,吉 普赛人移居到了欧洲。他们居住在大篷车之中,靠卖艺或给人占 卜等维持生计。由于他们是流动的,所以往往不受人们的欢迎。 吉普赛(gypsy)这个词的本义是“从埃及来的人”,然而,这 是一个天大的误会。吉普赛人——严格的说,应该称为罗姆人 (Roma)——有他们自己的语言,即罗姆语。语言学家注意到, 罗姆语和印度西北部的语言有相似之处。罗姆语在语言学上属于 印欧语系。根据语言学的证据,人们推测出吉普赛人大概起源于 印度北部,在公元11世纪左右踏上了迁徙的旅途。其间,他们的 语言受到了希腊语、波斯语等语言的影响。 全世界一共有大约1200万吉普赛人,其中1000万左右分布在 欧洲。吉普赛人有独特的传统,他们不与外族通婚(结婚年龄在 12~13岁)。在各个国家有不同的吉普赛人“部落”。尽管吉普 赛人的人口不少,但是他们居住的比较分散,如同历史上犹太人 的遭遇一样,他们受到了很多苦难。第二次世界大战时,希特勒 把50万吉普赛人送进了集中营加以杀害。1979年,联合国正式承 认罗姆人(即吉普赛人)为一个民族。冷战结束之后,中欧和东 欧的吉普赛人又受到了严重的排挤,他们的身份得不到承认,生 存受到威胁。 吉普赛人靠卖艺为生(摄于20世纪30年代),图片来自微软Encarta百科全书。 吉普赛人得不到承认在很大程度上是因为他们的身份问题。 人类学家和语言学家在吉普赛人是否是一个单一的民族这个问题 上争执不休,而且有愈演愈烈之势。确定吉普赛人是一个单一的 民族,而不是由多民族混合而成的,将有助于保障他们的合法权 利。近来,澳大利亚Edith Cowan大学的科学家进行了一项研究, 他们选取来自14个不同的吉普赛“部落”的275个人作为研究对 象。这些人相互没有血缘关系。研究者检查了他们的Y染色体和 线粒体DNA(线粒体只能遗传自母亲,因此可以有效的判断人群 祖先的相关性)。它们含有被称为“单倍组”(haplogroups) 的突变类型。结果,科学家发现来自所有14个地区的样本Y染色 体都含有单倍组VI-68,其数量占所有样本的44.8%。对于线粒体 DNA有类似的发现:26.5%的男性都携带有单倍组M。这些人在单 倍组上表现出的差异性非常小。 线粒体帮助科学家追踪吉普赛人的身世 这一结论说明,尽管吉普赛人有不同的部落,他们仍然是一 个单一的民族。而且,单倍组VI-68和单倍组M都是亚洲人特有的, 这就支持了语言学上的证据。科学家把这一研究成果发表在了 2001年12月的《美国人类遗传学》杂志上。 Edith Cowan大学的研究者表示将继续研究吉普赛民族的单 一性,这将促使一些国家正视吉普赛人是一个单一的民族这一事 实。同时,由于吉普赛民族非常单一(不与外族通婚),科学家 研究这种“封闭”民族的基因可以确定某些疾病的发病机理—— 吉普赛人不是不祥的象征,而是非常珍贵的样本。
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