秀字的拼音为xiù。
基本释义
1.植物抽穗开花（多指庄稼）：～穗。六月六，看谷（粟）～。
2.姓。
3.清秀：～丽。眉清目～。山清水～。～外慧中。
4.聪明；灵巧：内～。心～。
5.特别优异：优～。
6.特别优异的人才：新～。后起之～。
7.表演；演出：作～。时装～。泳装～。[英show]
文字溯源
“秀”的构型曾是个谜题。现发现最早的“秀”字在春秋的“石鼓文”上。上半部分是“禾”，但下半部分是什么，学者莫衷一是。许慎所处的时代为东汉，他在著《说文解字》时为了避汉光武帝刘秀之讳，对“秀”没作解释，只是说：“秀，上讳。”
因此造成以后的文字学家对“秀”的本义其说不一。清代学者段玉裁认为“秃”与“秀”古为一字，并同音。他在“秃”字的注中说：“其实秀与秃，古无二字，殆小篆始分之，今人秃顶亦曰秀顶是古遗语。”不过，“秃顶”写作“秀顶”只是因为“秃”“秀”二字同音所致。
有学者猜测：东汉时为避刘秀的讳，“秀才”被改为“茂才”，为避讳而改的通常都是近义字，故而“秀”应与“茂”意思相近，是指植物的生长状态。
现代一些学者认为禾下部的构件是乃，“乃”就是“奶”，禾稻抽穗扬花时，谷粒中开始含浆，像奶汁。也有人认为上面是成熟了的禾，禾穗下垂；下面是一个面朝左，手臂前伸的人。两相会意，表示人的手举着成熟的、颗粒饱满的庄稼，在欣赏自己的丰收成果。
也有人认为下部既不是人也不是乃，而是描摹谷穗下垂摇曳的样子。还有人认为下部是“弓”字。
有学者根据战国《睡虎地秦简》的“秀”字分析，下面的部分应该是“引”字。引即伸，所以这个字最初是指某物从禾苗上伸出，即开花之意。这也与它后来的字义发展相符：开花可延展为繁茂，再进一步便可引申出表示出色、不凡的“优秀”等词。
春秋、战国时期的“秀”字，下部一般写作“弓”。《说文解字》小篆下部似“人”形，汉代隶书有一部分沿袭战国文字，下部写作“弓”；还有一部分写作“乃”，后者为现代楷书所承袭。