自从电影《绝命后卫师》上映后，很多人开始知道了长征中造成中央红军巨大损失的湘江之战，但是，对这场战役的过程和艰难程度了解得还不是特别清楚。今天我就给大家讲讲这场关乎红军生死存亡的浴血之战。
战前态势
中央苏区五次反围剿失败后，开始了长征。突破第一道封锁线时，损失3700余人；突破第二道封锁线时，损失9700人；突破第三道封锁线，损失8600人。虽然沿途红军扩红征召了部分新兵，到达湘江边上时红军的一、三、五、八、九军团加上军委纵队也就剩七万人左右。眼前，是国民党布置的最后一道封锁线。
当时红军的态势是，后面是中央军周浑元部及粤军的四个师；北面是湘军何健部的四个师（缺一个旅）及四个补充团、三个保安团，湘军后面还有中央军薛岳的五个师；南面是桂系白崇禧指挥的桂军第七军、第十五军以及八个保安团。
当时中央军的如意算盘是驱赶红军进入西南诸省，逼迫地方军阀与红军血拼相互消耗，然后中央军顺势追击，这样既剿灭了红军又平定了西南；当时桂系的态度是阻止红军进入广西腹地，同时阻止中央军进入广西，而且，桂系在南京的卧底也将蒋的图谋密报给了白崇禧。于是，白崇禧向蒋介石发报要撤出全州，防务交给湘军何健，11月22日，蒋复电同意，没等到湘军接防，当天夜里白崇禧就将桂军主力撤出全州、兴安、灌阳，主力部署到兴安以南一百公里的恭城。仅仅在全州留下两个营，兴安、灌阳各留一个团。而湘军在接到蒋介石接防命令后也是一拖再拖，直到27日才进入全州县城（距离红军渡湘江的界首渡口五十公里），但在进入全州后又停止南下。
从11月22日桂军撤离到12月1日桂军占领湘江各渡口，长达9天时间在全州以南兴安以北60公里的湘江门户大开。白崇禧在湘江战役中对红军实行的是“不拦头，不斩腰，只击尾”的策略，桂军内部当时有两种意见，一个是第四天开始出击，预计能截留红军尾部较大部分；另一种意见是等到第五天再出击，能截留少量掉队红军。然而，此时的中央军事上由王明派来的博古和共产国际军事顾问李德把持，这两个人一个是年轻的书生，一个是没指挥过大兵团作战又没什么天分只会纸上谈兵的班排长水平的“军事家”，结果是红军行动迟疑不决拖拖拉拉。
当时白崇禧和何健都判断红军主力两三天就能渡过湘江，湘军的目的是将红军往广西赶不让进入湖南，而桂军是想让红军快点离开。但是红军行动的迟缓让桂系以为红军是想滞留广西，于是，27日后湘、桂两军都向红军发起了凶悍的进攻。
