基本特征：1、对等性、2、排他性、3、持久性。1、对等性。“对等”一词，顾名思义，双方对立平等，也就是说，你掏心掏肺的一厢情愿、或被人单相思，都不能称之为爱情。
恩格斯在论述爱情第一特征时指出，爱情是以所爱者的互爱为前提的，即双方互相爱慕，自主自愿。爱情的对等性主要体现在双方是自愿选择当下的关系，不包括一方强制，勉强凑合等。
2、排他性。所谓排他，指在爱情关系中，双方皆对对方保持足够忠诚，并进行在道德方面进行自我约束。通俗来讲，在确定一段爱情成立后，道德上是不允许第三者的存在的。
3、持久性。关于爱情持久性的特征，主要体现在两个方面：首先，双方要相互信任。爱和信任的攀缠是个良性循环，互相催发，又互相融合，爱情在双方忠贞坦诚，给予信任的过程中愈发牢靠，顺境中互相尊重，逆境中互相扶持，“信任”二字在爱情中贯穿始终。