一、侧重点不同
1、begin最常用词，含义广泛，其反义词是end，多用于行动、工作等的开始。
2、start在许多场合可与begin通用，但start侧重动作的起点。
3、initiate指创始或发起，侧重某过程的第一步，不考虑结束，强调起始。
二、用法不同
1、initiate
v. (动词)
1）initiate的基本意思是“开始(执行某一标准)”，指从此进入一个新的状态。引申可表示为“介绍”，即正式介绍某人参加某个组织、会道门等，还可表示“传授”，即使某人熟悉、了解某种知识或技术。
2）initiate只用作及物动词，接名词或代词作宾语。与介词into连用时，意思是“介绍…给某人”“传授”，其目的是使某人进入另一个环境〔状态〕。
2、start
v. (动词)
1）start的基本意思是“从静止状态转移到运动状态”，可指工作、活动等的开始；战争、火灾等的发生；也可指人开始工作，着手某项活动等；还可指人、事物使某事情发生或引起某事情。
2）start可用作不及物动词，也可用作及物动词。用作及物动词时，可接名词、代词、动名词、动词不定式作宾语，也可接以现在分词充当补足语的复合宾语。start偶尔还可用作系动词，接形容词作表语。
3）start可用一般现在时或现在进行时来表示将来。
3、begin
v. (动词)
1）begin的基本意思是“开始”，用作及物动词时，指做某事的第一个步骤、第一个行动或第一部分，强调某种状态的“开端”，特别是较缓慢的开端。begin也可用作不及物动词，以活动、工作、机械为主语，表示开始动或处于动的状态中。
2）begin用作及物动词时，后接名词、代词、动名词、动词不定式或含有疑问词的动词不定式作宾语。begin还可用作系动词，后接形容词作表语。
3）begin可用其现在时表示未来的事，也可用其进行时表示“渐渐开始”“即将开始”等。
三、词性变化不同
1、initiate
名词是initiator；过去式是initiated；过去分词是initiated；现在分词是initiating；第三人称单数是initiates。
2、start
过去式是started；过去分词是started；现在分词是starting；第三人称单数是starts。
3、begin
过去式是began；过去分词是begun；现在分词是beginning；第三人称单数是begins。