橄榄油在地中海沿岸国家有几千年的历史，在西方被誉为“液体黄金”，“植物油皇后”，“地中海甘露”， 原因就在于其极佳的天然保健功效,美容功效和理想的烹调用途。可供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁，是世界上唯一以自然状态的形式供人类食用的木本植物油。它原产地中海沿岸诸国。人类对它的栽培历史已有数千年之久。有人统计，《圣经》中,“油橄榄”——即“Olive”出现的频数超过200次。 油橄榄在世界上是具有悠久历史的一种著名的树种，在植物分类学上油橄榄(Olea Europaea L.)划归木犀科(Oleaceae)，木犀(Olea)，常绿小乔木.地中海沿岸具有油橄榄生长所需的最适宜的土壤和气温、日照、空气湿度以及降水量等气候条件。除地中海沿岸外，其它地区只能在适生区零星种植。油橄榄是长寿之树，栽种4~5年后开始结果，盛果期可长达50年到100年，果实为核果，外形很像我国的枣。每年的3至6月，是油橄榄树开花坐果的时间，7至10月果实开始发育并且成熟，果实从绿色，过渡到红色，紫色，最后变黑。11月是果实的采摘季节。油橄榄果的物理特性和果肉的化学成分由于不同的品种、成熟度、地理环境、土壤质地以及种植方式而有所不同。橄榄油分初榨橄榄油(特级初榨橄榄油、初榨橄榄油、普通初榨橄榄油）、橄榄果渣油（橄榄果渣油原油、精练橄榄果渣油、橄榄果渣油），除以上的分类外，特级初榨橄榄油又有有机特级初榨橄榄油和欧盟原产地保护认证(PDO) 特级初榨橄榄油，目前中国市场上还有一种叫纯橄榄油（Pure Olive Oil），这种橄榄油是将精炼橄榄油和一定含量的特级初榨橄榄油进行混合。国际上通常将橄榄油划分成以上类别，而没有其它名称。
在古希腊神话里，女神们用橄榄果提炼出来的膏状物具有一种惊人的功效。当赫拉想要引诱宙斯时，她就在自己身上涂上这种神圣的膏状物――橄榄油。一直到荷马时代结束，橄榄油才获得经济价值，然而也只有贵族和富人才能使用橄榄油，在某些特洛伊英雄的家中，它被视为一种珍贵的软膏。 罗马人的沐浴文化中，橄榄油是健康和美容仪式的一部分，他们先用橄榄油按摩，再用一种弯曲的骨制刮刀刮掉。罗马人对于橄榄油中抗氧化、抗发炎的神奇功效，格外感同身受。 古希伯来人认为国王必须涂上闪亮的橄榄油，才是名副其实的真命天子；新约《圣经》中，诺亚乘着诺亚方舟归来时，就是以绿色的橄榄枝作为标志来告诉人们洪水退去，所以从那时起橄榄树被赋予了象征生命的复苏与和平的涵义。 更主要的是，橄榄树的文化影响了西方文明的发展。大约在15世纪的大航海时代，当时的海上强国西班牙，用轻快的帆船，把橄榄树的文明载到了新大陆、南非、澳洲、美洲以及东方的中国和日本。对西方人而言，橄榄就是生命之树的最佳代名词，因为它不仅点燃了地中海文明，也为味觉、健康和青春带来了幸福的感觉！
【健康价值】 促进血液循环 、 改善消化系统功能、保护皮肤、提高内分泌系统功能、对骨骼系统的益处等。
【美容价值】养颜洗完脸后，用橄榄油反复轻轻按摩，再用蒸脸器或热毛巾敷面，能除去毛孔内肉眼看不到的污垢，滋养肌肤，增加皮肤的光泽和弹性，去除细小皱纹。【护唇】天气寒冷，感冒或肠胃不好时，嘴唇易脱皮干裂，只要涂上少量橄榄油，可使口唇重新变得光润。护发洗头时，在温水中加入少量橄榄油，漂洗时，油会均匀地附着于头发上，也可滴几滴到手上直接涂抹头发，可使头发变得光泽柔顺。【粉底】在抹粉底之前先涂一点橄榄油，即可营养皮肤，又可防止妆粉脱落。【卸妆】卸妆时，用橄榄油轻擦面部，能有效除去油彩与化学品，使面部不受侵蚀。【防裂止痒】在干燥的季节，用橄榄油可防止皮肤皲裂及因皮脂分泌过少引起的瘙痒。【呵护婴儿皮肤】婴儿皮肤娇嫩，在腋下、屁股等处涂上橄榄油，可以防止宝宝的皮肤被汗或尿淹。 2、介绍几种橄榄油的美肤方法： 1）卸妆油: 卸妆时，滴几滴橄榄油在手指上,用指腹轻轻按摩，再用蒸脸器或毛巾敷面，能除去毛孔内肉眼看不见的污垢，增加皮肤的光泽和弹性，滋养肌肤，去除细小皱纹。 2）日常护唇：用棉签蘸少量橄榄油均匀涂在唇部,有益于保持水分，消除及延缓唇纹出现，防止口唇脱皮裂开。天气突然转冷，感冒或肠胃不好，常会为口唇脱皮裂开苦恼，只要擦上少量本品，两三天后可使口唇重新变的光滑。 3）日常护肤：洁肤后涂上本品，有益于保持水分并滋润营养肌肤，消除及延缓皱纹出现，减缓皮肤老化速度． 4）日常护发：洗发后，于脸盆中注入少量本品若干，一经漂洗，油会均匀地附着于头发上，或滴在掌心直接细细擦入头发，常用可使头发变得光泽漂亮，防止头发枯黄起叉。 5）橄榄油浴：沐浴时将身体洗净，以棉花浸本品，遍涂全身，用热毛巾包裹，十分钟后再用温水冲一遍即可。 6）防裂止痒：在干燥的秋冬，可防止皮肤皴裂及皮脂分泌过少引起的瘙痒，亦可呵护婴儿皮肤，在婴儿腋下臀部等处涂上本品，可以防止宝宝的皮肤被尿淹或汗淹。 7）按摩油：炎热的夏季，橄榄油是最佳的防晒按摩油，游泳前后，用橄榄油涂抹全身，可极其有效地娇嫩的肌肤。 8）基础油：和精油搭配使用做家庭SPA,是最实惠的基础油。 9）做家庭SPA：橄榄油和精油调配做家庭SPA，可抗衰老： 配方1：玫瑰2滴＋肉桂1滴＋橄榄油10ml 配方2：乳香1滴＋肉桂1滴＋玫瑰1滴＋橄榄油10ml 橄榄油不仅是目前世界上最好的食用油，能降血脂，降胆固醇，预防多种癌症，还有非凡的美容功效。橄榄油富含不饱和脂肪酸以及各种维生素，极易被皮肤吸收，清爽自然，绝无油腻感，是纯天然的美容佳品，被称为“可以吃的护肤品”。 产后护肤：用一匙橄榄油搽于妊娠纹处，轻轻按摩，长期坚持，可去除妊娠纹或使之变浅。 哺乳期乳头开裂：哺乳期若出现乳头开裂流血，可以在每次喂完奶后，先用生理淡盐水清洗乳头再涂上一点橄榄油，坚持每次喂完都涂一点，不多久就可以愈合。 防眼角皱纹：常用橄榄油在眼角皱纹处轻轻按摩，可淡化和消除皱纹。 滋润皮肤：皮肤粗糙，特别是腿部及臂膀容易干燥，橄榄油具有滋润及保养作用，稍干燥的可每星期用2～3次，特别干燥的可每日用。 面膜护肤：介绍几种橄榄油面膜的制作方法，不妨一试。 1．用一匙砂糖和橄榄油混合在一起，可制成美白面膜，每周用3次，不但能收缩毛孔，还有显著的美白效果。 2．把橄榄油加热至37℃左右，再加入适量蜂蜜，然后把纱布浸在油中，取出覆盖在脸上，20分钟后取下，有防止皮肤衰老，润肤、祛斑、除皱之功效，适用于皮肤特别干燥者。 3．用鲜牛奶一汤匙，加4～5滴橄榄油，面粉适量，调匀后敷面。此面膜具有收敛皮肤的作用，长期使用可消除面部皱纹，增加皮肤活力和弹性，使皮肤清爽润滑，特别适合于中老年妇女或孕产妇。 4．每次用一根香蕉，放在盘子中用汤匙压成泥状，在压挤过程中加入适量特纯初榨橄榄油，制成香蕉面膜，每周两次敷脸，可以让皮肤变得细嫩光滑。 5．把数片干玫瑰花瓣浸入特纯橄榄油中片刻，取出敷面或敷在眼角皱纹处，长期坚持，有特效。
【食用橄榄油和美容橄榄油的区别】 橄榄油的等级用提取过程 酸度不超过0.8%的特级初榨橄榄油是质量最好的橄榄油。是直接从成熟的橄榄鲜果采取纯物理机械压榨的方法第一次榨取，经过过滤等处理除去异物后得到的油汁，加工过程中完全不经过化学处理，无任何防腐剂和添加剂，这种橄榄油具有独特香味，适用于直接食用或做凉拌菜用。 （1）特级初榨橄榄油： 橄榄油酸度低于0.8%。原产地保护特级初榨橄榄油、有机特级初榨橄榄油、有机原产地保护特级初榨橄榄油。这三种橄榄油是世界橄榄油中的最高级别的橄榄油。 （2）初榨橄榄油： 第二次压榨所得，酸度低于2%；符合食用油标准。 （3）精炼橄榄油： 通过化学溶剂浸出法从油渣中提取并经过精炼而得到的橄榄油，在通过脱色、除味一般食用油提炼过程后，其酸性值在3.3%到以下，质量不及初榨油，颜色也较为浑浊，口味也较淡，价格较为便宜。 （4）橄榄果渣油： 该种油是橄榄果经过所有的压榨提取过程后的剩余部分再经过溶解处理而得到的。该种油不能叫做橄榄油，它已经完全不具备橄榄油的有益成分了。不能食用, 仅能用于美容或特定行业使用
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