同声传译员职业是一个要求极高、收入丰厚的领域。他们的主要职责是在不打断演讲者的情况下，准确、完整地将讲话内容从源语言翻译成目标语言传达给听众，这涉及国际会议、大型会议、学术研讨会、会务谈判、新闻采访、培训讲座、广播电视甚至文艺演出和旅游观光等多样场合。
作为外语专业中的高难度挑战，同声传译员的报酬在上海市劳动和社会保障局的非全日制就业人员工资指导价位中位居榜首，每小时最高可达2000元人民币。以北京的一家翻译公司为例，英语类同声传译一天的费用在1.2万至2.1万元人民币，非英语类则为1.8万元，通常需要2至3人组成小组工作，一天最低收入可达4000元人民币。新东方的老师们表示，同声传译员一天的收入与白领一个月相当，甚至可达五六千元。
中国对外翻译出版公司的同声传译员于洋透露，他们一天的会议薪酬为5000元人民币，繁忙季节，如会议高峰期，收入可能高达4万元甚至更多。同声传译人才的稀缺使得优秀译员年收入可达50万或更多。尽管外界传言每小时报酬高达三四千美元，但实际中，北京地区的每日平均报酬通常为4000元人民币，如果独立工作，最高可达每天一万元以上，包括食宿、交通等费用在内，总的收入颇为可观。
同声传译人才极其稀缺，全球专业人才不足2000人，中国更是紧缺，目前专业的中国同声传译人才数量仅为30人左右，且专业型人才在特定领域如经贸、科技、政法等领域的缺口巨大。随着中国在全球交流中的重要性提升，对中文同声传译的需求量大幅增长，市场前景看好。
然而，尽管需求增加，合格的同声传译员数量增长缓慢。专业人才主要集中在一线城市，其他城市往往缺乏。进入这一行业需要通过高级翻译资格考试，通过率低，且口译中的“同传”岗位更是精英中的精英。学习过程严格，需要长时间的训练和实际经验积累，且公司和客户更倾向于选择有丰富会议经验的译员。
同声传译员的工作压力巨大，一次失败可能会带来经济和精神损失，因此，他们通常会组成团队进行交替工作，以确保大脑的持续高效运转。细节如翻译箱的使用、避免噪音等，都是他们工作中必须注意的地方。
同声传译（Simultaneous Interpreting），是指译员以几乎与讲者同时的方式，做口语翻译，也就是在讲者仍在说话时，同声传译员便“同时”进行翻译。由于同声传译员必须一边接收来自讲者的讯息，一边将讯息尽快传递给听者，因此“一心多用”这样的分神能力（Multi-tasking），是译员的训练重点。