蓝玉可以说是明初功臣第二梯队的佼佼者，如果朱标即位的话，他也算是皇亲国戚，可惜一切都因为朱标的离世，加上蓝玉自己各种嚣张跋扈的行为，让他落得个悲惨的结局。
在朱标没死之前，蓝玉虽然有些嚣张跋扈，不过朱元璋看在他的战功以及对朱标极力拥护的情况下，并没有对他怎么样，还是很宽容的。
蓝玉是安徽定远人，他的姐夫就是明初猛将常遇春，常遇春是开国功臣第一梯队佼佼者，有常十万的称号，为大明王朝开国立下了赫赫战功，洪武二年暴卒军中。
朱元璋大封功臣时，赐其子常茂为郑国公，常遇春还有个身份，就是他的女儿是朱标的正妻，常遇春是朱标的岳父，而蓝玉是太子妃的舅父，所以蓝玉对朱标储君的地位是极力维护。
蓝玉早年从军的时候就在常遇春手下，有胆有识，常遇春对这位小舅子也是赞赏有加，也常常在朱元璋面前夸奖蓝玉，不过蓝玉在开国功臣第一梯队中并不是特别突出。
在第一次封公封侯时，没有蓝玉的名字，到洪武十二年（1379年），蓝玉才被封为永昌侯，到洪武二十一年（1388年）封公爵，本来朱元璋是想给他封“梁国公”，只是蓝玉恃功而骄，让朱元璋很不爽，就改成了“凉国公”。
蓝玉最出名的战役就是捕鱼儿海战役，蓝玉在多年征战中是屡立战功，随着徐达等人的离世，蓝玉逐渐成为大明总管军事的大将军。
捕鱼儿海战役也让他登上了人生巅峰，此战俘虏北元元主次子地保奴、妃嫔、公主以下百余人，还有吴王、代王以及平章以下官属三千人，男女七万七千余人，还有牛、羊、马、驼十五万头，各种宝玺、金银器物等，还将甲仗蓄积之物焚毁，彻底终结了元朝，蓝玉也是因此战被封为公爵。
蓝玉战功彪炳，身为总兵掌天下之兵权，却不懂得功高震主的道理，居功自傲让朱元璋深为不满。
蓝玉有几件事让朱元璋都记在心里，蓝玉蓄养了许多庄奴和义子，这些人仗着蓝玉的势横行乡里，蓝玉却不加约束，还强占民田，御史前去查问，蓝玉既然将御史赶走，根本就不把朝廷放在眼里，其嚣张跋扈可见一斑。
在蓝玉北征南还时，夜间抵达喜峰关下，关吏自然要详加盘问才能放他们进去，因为喜峰关战略位置极其重要，关吏职责所在，就因为盘问时间长一点，没能及时开门接纳，蓝玉居然纵兵毁关门而入，这种事情都能做出来，蓝玉的政治情商真的够低。
历朝历代，皇帝最担心的就是武将会不会为自己所用，兵是听谁的，兵是谁的兵，蓝玉命令手下毁关而入，居然真有人毁关门，这个不能不让朱元璋有想法。
还有蓝玉在军中擅自罢黜升迁官员，独断专行，大权操在他的手里，军队的服从和人事的安排都不让朱元璋放心，朱元璋自己就是从战场一路打上来的，蓝玉的这些做法根本没法让朱元璋放心，如果不能让皇帝放心，这个将领越牛就离死越近了，而且蓝玉在开国皇帝朱元璋面前也不懂的收敛。
在陪朱元璋的宴席上也是口出傲慢之语，对朱元璋这种猛人都不知道收敛态度，这要真是让他给朱允炆辅政，还不知道会怎么翻了天。
朱标死后，朱元璋为了让皇孙朱允炆以后可以坐稳皇帝宝座，开始新一轮清洗。
朱元璋看在朱标的份上，对蓝玉这些作法只是加以责备，在封凉国公的时候将一些过失刻在世袭凭证上，以此警醒蓝玉，然而蓝玉却依然我行我素，还对自己只当了太子太傅位居冯胜、傅友德之下而口出怨言，后来蓝玉向朱元璋奏过几件事，朱元璋都没有听，蓝玉就怀疑朱元璋怀疑他。
其原因是他的姻亲靖宁侯叶升卷入胡惟庸案中被杀，还有李善长也被卷入胡惟庸案被族诛，看到朱元璋的表现，以为是不是他的亲家叶升招了什么对他不利的东西，所以心怀凄凄和不满的蓝玉在手下人面前露出怨言，有谋反的言语不足为怪。
朱标死后，朱元璋立意要立皇孙朱允炆，朱允炆虽然是朱标的儿子，跟蓝玉却没啥关系。
因为朱允炆的生母不是常氏，朱元璋为了皇孙着想，再一次举起了屠刀，在有人告发蓝玉谋反后，开始新一轮清洗，把蓝玉剥皮实草，传示各地，在蓝玉案中，一公、十三侯、二伯全被族诛，受株连而死的人多达一万五千，将功臣集团差不多清洗完了，也为将来朱棣造反成功制造了条件！
明朝末期搜出完整人皮，竟是开国大将蓝玉，为何落得如此下场？