面子是一个存在于复杂的社会关系中的概念，仅从心理出发，分析就略显单薄。社会心理学中有大量的篇幅讨论社会认同，马斯洛需求理论中把面子作为温饱之后的核心诉求。但面子真是山一样大的棘手问题，面子和里子的矛盾，自我和社会的冲突，实在让人闹心。光从心理学去[理解面子]总是觉得少了些什么。个人意见，是少了经济生活的context。讨论面子这么含混的概念，不如首先引用一个定义，“面子即每一个社会成员意欲为自己挣得的一种在公众中的个人形象“。
我是学商科的童鞋，还是从经济的角度分析看面子这个东西吧。在社会生活中，面子是一个人最重要的无形资产之一——品牌价值(品牌的定义就是一种带来持续溢价的符号体系)。我觉得所谓的给面子就是认可其品牌价值，所谓争面子就是建立其品牌价值。小处讲，争面子是踏破铁鞋寻一件得体的衣服，中处讲，争面子是悬梁刺股考一个大气的学校，大处讲，争面子是废寝忘食折腾出闪闪发光的事业。保守估计，普通人除去睡觉每天有一半的时间，都是在进行这一类关乎面子的活动。如果说时间是人类最重要的资源，讨论面子的经济性质，还是有意义的。
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