断路器在选用时，应要求断路器的额定电流不小于断路器开断时通过的最大短路电流。
断路器的额定开断电流是指在额定电压下，断路器能可靠开断的最大短路电流有效值，该参数表征了断路器的断路能力和灭弧能力，根据国际电工委员会的规定，现只把开断电流能力作为表征断路器开端能力的唯一参数。
断路器是指能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流并能在规定的时间内关合、承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。断路器按其使用范围分为高压断路器与低压断路器，高低压界线划分比较模糊，一般将3kV以上的称为高压电器。在分断故障电流后一般不需要变更零部件，已获得了广泛的应用。
断路器的工作原理
当短路时，大电流产生的磁场克服反力弹簧，脱扣器拉动操作机构动作，开关瞬时跳闸。当过载时，电流变大，发热量加剧，双金属片变形到一定程度推动机构动作。有电子型的，使用互感器采集各相电流大小，与设定值比较，当电流异常时微处理器发出信号，使电子脱扣器带动操作机构动作。
断路器的作用是切断和接通负荷电路，以及切断故障电路，防止事故扩大，保证安全运行。而高压断路器要开断1500V，电流为1500—2000A的电弧，这些电弧可拉长至2m仍然继续燃烧不熄灭，故灭弧是高压断路器必须解决的问题。
以上内容参考：百度百科—断路器
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