玉门关、阳关以西，葱岭以东，即今巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。
西域有广义和狭义之分。狭义指玉门关以西，葱岭以东；广义则包括葱岭以西，亚洲西部和欧洲东部一带。
西域指玉门关、阳关以西，葱岭以东，即今巴尔喀什湖东、南及新疆广大地区。而广义的西域则是指凡是通过狭义西域所能到达的地区，包括亚洲中、西部，印度半岛的地区。
西域同内地的联系开始于遥远的历史年代，据顾炎武《天下郡国利病书》卷一一七《西域土地内属略》载，唐虞、三代均有交往。《山海经·大荒西经》、《穆天子传》对葱岭以东的山川地势和风土物产有较多记载。公元前2世纪左右，西域分三十六国，“各有君长，兵众分弱，无所统一”。
历史意义：
西域诸国摆脱了匈奴的残酷统治，转向生产技术先进，经济比较发达的汉王朝，从而加强了与内地经济、政治与文化的联系。这种联系无疑是有利于当地社会发展的，对于中国统一的多民族国家的形成和巩固，奠定了基础。
西域都护府的建立，使“汉之号令班西域矣”，标志着西域诸地自此成为我们统一多民族伟大国家的组成部分。它是先秦时期以后中原地区同西域地区长期经济文化关系发展的历史必然。
以上内容参考：百度百科——西域
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