黑脸是从京剧中的脸谱的颜色演化出来的。因勾黑色脸谱，故又称黑脸。黑脸含褒义，表示忠耿正直、铁面无私、忠勇，或粗率莽撞的人物。如包拯、张飞、夏侯渊等。黑脸也可以指人生气不高兴。白脸一般是指比较奸诈的一类的人，代表性的人是曹操。
京剧，又称平剧、京戏等，中国国粹之一，是中国影响最大的戏曲剧种，分布地以北京为中心，遍及全国各地。京剧是中华民族的艺术瑰宝，以其无限的艺术魅力被称之为“国粹”。
京剧的特点
1、综合性
京剧的四功五法是：“唱、念、做、打”和“手、眼、身、法、步”。京剧不仅具有诗一般的语言艺术，几乎每一句念白都讲究抑扬顿挫，平仄分明，朗朗上口，每一句唱词都注重诗词格律，或七言，或十言，而且讲合辙押韵，讲文理对仗，更要讲中州韵的规范与湖广音的四声。同时，京剧又把歌唱、音乐、舞蹈、美术、文学、雕塑和武打技艺融汇在一起，是“逢动必舞，有声必歌”的综合艺术。
它是在数百年的形成过程中吸取了民间歌舞，说唱艺术和滑稽戏等各种形式经过长期组合，把歌、舞、诗、画熔为一炉并逐渐达到和谐统一的结果。这也就使我国戏曲在数百年的历史中形成了“以故事演歌舞”的表演特征。
鉴于京剧艺术的这一特点，每一个演员都要精通唱、念、做、打、舞等各种表演技巧，并通过这些技巧来塑造出各种类型和各种性格的艺术形象；创造出喜、怒、哀、乐、悲、恐、惊等各种情感的意境。
2、虚拟性
京剧是一种舞台艺术，在同一个舞台上演出不同情境而又要最大的保留现场的真实性或者说是代表性，既少不了必要的物品道具的应用，更要利用一些动作表现来代为表达。这样，舞台才能保留有足够的空间供表演者进行表演，同时保持舞台的整齐简洁。
3、程式性
世界上各种艺术都与京剧一样存在着程式。程式的规范是严格的。例如“打引子”的唱念，就是从吐字发音到行腔运气都是要经过千锤百炼的。演员都是每天早晨喊嗓时要经常练习的。尤其是唱的部分没有伴奏，是自吟干唱，又是演员出场后站在台口第一次张嘴，非常引人注意，难度也就可想而知。如果没有经过严格训练怎么能行。
当然，不同角色，在表现不同程式时也是千差万别的。例如在生活中有男性和女性之别，京剧就有生行与旦行的之分。男性和女性都有文、武、老、幼的区别，在生行中就分为小生、老生和武生，旦行中就分为闺门旦、花旦、青衣、老旦、武旦和刀马旦等等。在生活中的人有性格粗犷豪放者，也有机巧滑稽者，京剧中的男性就在生行之外又分为花脸行，也称净行和丑行。这就是京剧基本行当：生、旦、净、丑形成的生活根据。然而，扎实的基本功作为基础，京剧的程式性可以发展得更为灵活多变，可以把各种程式根据剧情巧妙地连缀起来就是一出戏。