中国历史上“岳家军”和“戚家军”虽说不在一个朝代，但其战绩都十分辉煌，同是那个时代汉民族的最强军队，如果非要做个比较，总起来说，岳家军的战斗力还是强于戚家军，原因有两点：
1、军种组成以及规模上。
2、面对的敌人战斗力差别很大。
但在战术和武器先进性上，戚家军要领先岳家军，毕竟多发展了几百年的时间。
两军的组成与规模
1、岳家军
岳家军在最鼎盛时期，拥有10余万人，是一支多兵种组成的集团军。
它下设12支单独成军的部队，包括：步兵、水兵和骑兵，是南宋朝廷唯一一支能够与金国骑兵野战，而且胜多败少的强军。
尤其岳飞亲军“背嵬军”是岳家军主力中的最强军。军中编有8千余人的一支精锐骑兵部队，是南宋第一支真正意义上的马军，岳飞也成为南宋历史上第一个能够大规模发动骑兵野战的将领，并且在与金军骑兵作战时，丝毫不落下风。
2、戚家军
戚家军成军于浙江义乌，总兵力四千人，主力是义乌的农民和矿工。
在戚继光“简戎兵、制器具、明部伍、肃堂寨”的主张下，编练的新军以“车”或是“队”为基层战术单位，搭配形成营阵或是“鸳鸯阵”独立作战，大小数百战未尝败绩。
值得一提的是，戚家军的火器比重高达40%以上，是同一时期全世界之最。同一时期的欧洲正流行西班牙大方阵配置的火器比为23%；日本战国大名是以“备”为基本战术单位，火器比21%。
两军面对敌人实力的差异
1、金国骑兵
岳家军面对的主要敌人就是金国骑兵，总共兵力30余万。其中10万骑兵南下摧毁了大辽40万大军，以及北宋30余万精锐的抵抗，覆灭了辽国和北宋这两个中原大国。
金朝最强兵种为“铁浮屠”和“拐子马”，铁浮屠是一支不到万人的重装骑兵，作战时挂马甲，骑兵全身甲，是中军用来突击的强势兵种；拐子马是左右两翼的铁甲骑兵，相对铁浮屠它们更灵活，适合缠斗和追击。
《鄂王行实编年》记载：(金兀术) 被白袍，乘甲马，以牙兵三千督战，兵皆重铠甲号铁浮屠；戴铁兜牟，周匝缀长檐。皆女真为之，号长胜军，专以攻坚，战酣然后用之。自用兵以来，所向无敌。”
这支部队在灭辽和北宋的战役期间所向披靡，攻无不克。但在遭到岳家军时，就遭到沉重打击！且看以下战例：
1、1135年，岳家军首次北伐，企图收复故都汴梁，途中遭遇铁浮屠，双方展开激战，金军惨败。
2、1136年，岳飞再次北伐，途中再次遭遇铁浮屠，双方野战，铁浮屠损伤过半，金军败退。
3、1140年，金兀术再次南下，一开始势如破竹，期间遭遇宋军的顽强抵抗，铁浮屠与拐子马损失过半，最后遭遇岳家军的拦截，参战的铁浮屠全军覆没。
2、倭寇
戚家军所面对的主要敌人是沿海的倭寇，数量庞大，但属民间自发组织的，战斗力并不强。
嘉靖以后，日本进入战国时代。战败的武士、破产的农民和日本海盗与中国海盗王直、徐海等勾结在一起，在江浙、福建沿海地区烧杀抢掠。
明廷虽多次委派官吏经营海防，但因朝政腐败、军纪废弛而难有成效。嘉靖后期抗倭名将戚继光编练新军，采取各个击破、分化瓦解的方针，经20余年的艰苦奋战，倭患始平。
纵观整个戚家军抗倭史，鸳鸯阵是戚家军最常用，也是最为有效的战法。在这个阵法中，士兵分为十二人一组，分别使用狼筅、长枪、短刀、火铳、镗耙等武器，经过长久训练培养的战术默契，形成了强大的战斗力，让倭寇无力招架。
由上可知，戚家军参战规模都不大，最大的一场歼灭战，人数也只有5千余人，且敌人都是没有经过正规军事化训练的武士、农民、海盗等，所以说这些胜绩虽然可观，但比起岳家军就稍显逊色。