在中国历史上，始终对服饰颜色有严格的划分。尤其在过去，不同的颜色，预示着高 低贵贱、好坏吉凶。因此，不同的场合、不同的身份，着装是有区别的。
（1）忌普通百姓着贵色服饰
所谓的“贵色”，就是代表身份高贵的颜色。在中国人眼里的贵色有黄色、紫色等颜 色。这些贵色在封建社会是皇室或权贵人士的专用色，民间的老百姓穿着这些颜色的服饰， 是触犯禁忌的。
旧时，皇室、王公大臣等众贵族很有可能根据自己的一时兴起来变换自己喜欢的颜色， 他们经常用作于自己服饰的颜色也就成了他们的专有颜色，而对老百姓来说就成了禁色， 贵色禁忌主要针对的还是生活在社会底层的广大劳动人民。
（2）忌贱色
所谓贱色，就是代表身份卑微的颜色。人们认为绿色、碧色、青色为贱色，只有娼妓、 优伶等“贱业”中人才用这些颜色做衣服。在这几种颜色中，人们主要是对绿色比较敏感。 唐代的儒学家颜师古说：“绿帻，贱人之服也。”而碧色、青色是绿色的“亲表兄弟”，所以 在一定的程度上也受到了牵连。
在汉代时，人们对于绿色的服饰就比较避讳。