大势至菩萨是阿弥陀佛的右胁侍者，为八大菩萨之一。在未来世，观世音菩萨接阿弥陀佛位化导众生，其次大势至菩萨作佛接位，掌握化权，化导众生。菩萨以智慧光普照一切，令离三涂得无上力，行时十方世界一切震动，故名大势至。闻名忆念，除无量劫生死之罪。
《楞严经》大势至菩萨念佛圆通：“若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开。如染香人，身有香气，此则名曰香光庄严。我本因地，以念佛心，入无生忍，今于此界，摄念佛人，归于净土。佛问圆通，我无选择，都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。”
佛说观无量寿佛经：此菩萨身量大小亦如观世音，圆光面各二百二十五由旬，照二百五十由旬，举身光明照十方国，作紫金色，有缘众生皆悉得见。但见此菩萨一毛孔光，即见十方无量诸佛净妙光明，是故号此菩萨名无边光。以智慧光普照一切，令离三涂得无上力，是故号此菩萨名大势至。
大宝积经：除二菩萨光明常照三千大千世界。阿难白佛言：世尊！彼二菩萨名为何等？佛告阿难：汝今谛听！彼二菩萨，一名观自在，二名大势至。阿难，此二菩萨从娑婆世界舍寿量已往生彼国。
佛说观无量寿佛经：顶上肉髻如钵头摩花，于肉髻上有一宝瓶，盛诸光明普现佛事，余诸身相如观世音等无有异。此菩萨行时，十方世界一切震动，当地动处各有五百亿宝花，一一宝花庄严高显，如极乐世界。
此菩萨坐时，七宝国土一时动摇，从下方金光佛刹，乃至上方光明王佛刹，于其中间无量尘数分身无量寿佛分身观世音大势至，皆悉云集极乐国土，侧塞空中坐莲华座，演说妙法度苦众生。作此观者，名为观见大势至菩萨。
《悲华经》中说过去有个转轮圣王，大太子是观世音菩萨，二太子是大势至菩萨，三太子是文殊菩萨，四太子是普贤菩萨。后来转轮圣王修行成佛，即西方极乐世界阿弥陀佛，观世音和大势至成为父亲的左右胁侍。
南无大势至菩萨大势至菩萨，梵语称"摩诃那钵"，现今在极乐世界，为第二顺位递补佛位的菩萨。《观无量寿经》载，他"以智慧光普照一切，令离三涂(指地狱、饿鬼、畜生'三恶趋')得无上力"，因此称为大势至菩萨。他头顶宝瓶内存智慧光，让智慧之光普照世界一切众生，使众生解脱血光刀兵之灾，得无上之力。
根据《观无量寿经》记载:大势至菩萨以独特的智慧之光遍照世间众生，使众生能解脱血光刀兵之灾，得无上之力量，威势自在，因此，大势至菩萨被认为是光明智慧第一，所到之处天地震动，保护众生，免受邪魔所害。
大势至菩萨能够给您智慧之光，使您在人生道路上一帆风顺，事业有成，佛光永照，化煞化凶，吉祥如意，使您能够随佛光道路前进，发挥自我的一切智慧，达到理想的境界。
每年的农历七月十三为大势至菩萨圣诞
南无大势至菩萨
在密宗，被称为金刚手菩萨。
在幻化网曼陀罗坛城中，称为金刚萨埵。