天地会是郑成功父子为了反清复明创立的一个组织,后来在清朝政府的大力打击下,天地会不得转战至海外,但是也因此创建了两个新的国家:兰芳共和国和戴燕王国。
郑氏家族在明朝世受皇恩,所以当崇祯皇帝在北京煤山上吊自尽后,郑成功父子就一直试图反清复明,因为当时一些士大夫们对于满清异族入侵中原,存在很大的反感,而且满清的屠城以及留头不留发的政策,也是伤害了许多汉族同胞的感情,所以他们团结在一起,创建了洪门,即早期的天地会。
因为洪门的存在,严重影响了清朝政府的统治,所以满清政府对他们给予了非常严酷的打压,他们试图在红花亭的起义以失败告终,洪门不得不分散到全国各地,也就因此形成了五个堂口,他们仍然坚持暗中与清朝政府对抗。
其中的洪门二堂主方大洪,他的势力在主要广东广西一带,也是洪门最有影响力的分堂,后来又被称为三合会,三合会中有两个重要的人物,一个是罗芳伯,一个是吴元盛,二人是老乡,吴元盛是由罗芳伯推荐加入的三合会。
公元1773年,,方大洪组织的粤东起事失败了,罗芳伯便和吴元盛等100多个同伴下南洋谋生,他们在当地仿效天地会成立了“兰芳会”,后来经过五年的发展,罗芳伯的周围团聚了3万华侨,于是他们将海盗和荷兰人全部赶跑,并降服了20万土著居民,然后创建了兰芳共和国。
后来吴元盛被罗芳伯派往戴燕王国,去协助戴燕国王管理国家,但是戴燕国王为人残暴,不得民心,吴元盛在杀了戴燕国王后,被众人推举为戴燕国的新国王。