最初登场时代表国际谍报与执法最高司令部（Supreme Headquarters, International Espionage, Law-Enforcement Division）。
1991年改为战略危险干预与谍报后勤处（Strategic, Hazard Intervention, Espionage Logistics Directorate）。
在2008年上映的《钢铁侠》电影里为国土战略防御攻击与后勤保障局（Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division），缩写为S.H.I.E.L.D.，由于SHIELD英文意为盾，故翻译为神盾局。
以S.H.I.E.L.D.为名的组织，其历史最早可以追溯到几千年前的古埃及。一位大英雄带领地球人打退了外星侵略者虫族，他的盾牌被作为标志，成立一个防范重大威胁的秘密组织。历代成员包括达·芬奇、伽利略、牛顿等伟大人物；钢铁侠的父亲霍华德·史塔克和神奇先生的父亲纳撒尼尔·理查兹也是20世纪时的成员。
而作为美国官方组织的S.H.I.E.L.D.，是在二战后由Nicholas Joseph Fury成立的类似于FBI、CIA的官方军事行动组织和情报机构。现任指挥官是菲尔·科尔森（Philip Coulson）。美国政府专门用于同超能力英雄接洽，并进行管理的特殊部队。内战里玛丽亚·希尔领导的S.H.I.E.L.D.战队就一直负责追捕反抗组织的超级英雄们。以天空母舰（Helicarrier）为基地。
成员主要以海豹特种部队、海军陆战队特种部队、五角大楼特别行动组、反断箭（断箭即核武器犯罪的代号）特种部队、内斯特快速反应特种部队以及中央情报局战斗部队S.A.S中的队员与自愿者为主，蜘蛛侠彼得·帕克的父亲就是这个组织的一员。部分超级英雄和超能力者也曾加入该组织。黑寡妇、Daisy Johnson（雷振）、金刚狼、夜魔侠、美国梦（平行世界队长的传人）、哨兵等都曾经加入过这支部队，内战后由钢铁侠托尼·史塔克领导。
曾被二战时期德国设立的秘密组织九头蛇渗透。在《美国队长2》及《神盾局特工》的中。九头蛇组织彻底暴露，原来他们自二战之后就一直藏在神盾局之中，借着神盾局之手在世界各地制造恐慌和动乱，逼迫人们放弃自由以换取安全
08年“秘密入侵”后，神盾局被解散，重组为神锤H.A.M.M.E.R.，由绿魔领导。围城事件后H.A.M.M.E.R.被裁撤，S.H.I.E.L.D.回归。美国队长的女友莎伦·卡特、玛丽亚·希尔都作为组织与复仇者之间的联络人。雷振作为新的指挥官，而弗瑞由于衰迈而淡出，他的一个黑人血统儿子（也叫尼克·弗瑞）加入进来。
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