1、国家元首的选举方式不同。
根据《美利坚合众国宪法》第二条第一款：
各州应按照该州议会规定的方式选派选举人若干名，其人数应与该州所应选派于国会的参议员和众议员的总数相等；……选举人应在本州集会，投票选举2人，……选举人应开列名单，写明所有被选举人和每人所得票数，计算票数。获得选票最多者如选票超出选举人总数的一半即当选为总统。
也就是说，总统制由各州代表选举（一些国家是直选）
根据《法兰西1857宪法》第二条 共和国总统，由参议院与众议院联合而成的国民议会，依绝对多数票选出。总统任期七年，连选得连任。
也就是说，议会制的政府首脑由议会选出。
2、负责对象不同。
美国总统由各州代表选出，直接对美国人民负责。
而法兰西第三共和国总统以及总理由议会选出，对议会负责。
3、权力副署是否经手内阁。
根据《美利坚合众国宪法》，总统命令不需国会同意，只需“经常向国会有关国情的报告”。各部部长由总统直接任命，不经手议会。
《法兰西1857宪法》在第三条列举总统权力后，紧接着一项是——共和国总统的每项命令须经由各部部长一人副署。很明显，部长对总统的命令或国家政策负有责任，一旦政策或命令出了问题或是重大失误，承担责任的就是相关部长（或是内阁总理）。
也就是说，实际负责的是内阁。
补充：
美国总统提名各部部长的确需要参议院通过才能上任，而内阁制通常不需要。
法兰西第三共和国严格意义上是内阁制和总统制混合的产物，不是完全意义上的内阁制，只不过凸显出了总理掌权的特征，故认定为内阁制。