传说四千多年前，华夏大地洪水泛滥。大禹奉帝舜的指令从事治理水患工作。在这个工作过程中，大禹对天下的地理形胜有了了解，于是将天下划分成九州。将中国称之为九州，就是基于这个事件。今天的山东地区，大体上属于青州。当然，当时的青州范围，还包括今天河北省的一部分地区。时至今日，青州这个地名依旧存在，不过，其级别不能和当年的地位相提并论了。
在当下，山东省的省会是济南。那么，济南到底是依靠什么，得以成为山东省的省城？
山东统治中心的变迁
在历史上，山东地区的行政中心，曾长期不在济南地区。在东汉时期，青州的治所从今天的青州地区，迁移到了临淄地区。这一切到永嘉之乱前后发生了变化。
永嘉之乱时期，匈奴王刘渊建立前赵政权。今山东地区曾落入前赵政权手里。前赵朝廷在山东地界建立广固城。广固城位于今天青州附近。这算是山东的统治中心从临淄开始回迁。
广固城在历史上曾经有过高度辉煌。比如十六国里面，南燕朝廷的首都就在广固。历史上，南朝头号大英雄刘裕，曾经在广固城生擒南燕末代皇帝慕容超，并在这里上演了东晋灭亡南燕的历史性一幕。
之后的历朝历代，山东地区的统治中心，始终在青州地区，直到明清时候，大明朝廷设立山东省，并且把山东省的省城从青州迁移到了济南地区。从此，青州的地位开始出现旁落。
当然，济南成为山东的省城，也并非一蹴而就的事情。
济南的发展
济南的历史，说起来要比青州短一些。大约在东周前后，济南城建才呼之欲出。到了汉朝，汉朝朝廷设立济南郡，从此，济南这个词汇才开始出现。
西汉初年，朝廷奉行郡国并行制度：当时的朝廷的治理能力，不足以在全国推行郡县制。因此刘邦奉行郡县和分封并行的制度。这样一来可以避免周朝那样天子被诸侯压迫的悲剧，二来也可以防止秦朝的悲剧重演。
在这个背景下，汉文帝曾在济南地区设立济南国，将济南分封出去。不过，到了汉景帝在位时期，济南重新恢复为汉朝的郡县：因为当时的济南王参与谋反，最终被朝廷发现，因此，济南王被朝廷诛杀，济南国的土地被朝廷收归国有。
不过，济南属于齐地。早在管仲治理齐国的时候，齐国就因为有盐业的支持，而成为春秋各国里面的富有国家，甚至到了秦始皇统一六国之前，齐国依旧因为这一点，得以成为七雄里面最富裕的国家。
之后的历朝历代，济南一直处于平稳发展状态。这一切，直到宋元时候，发生了变化。
北宋宋徽宗在位时期，大宋天下承平日久，因此济南的经济也有了前所未有的发展。为此，宋朝在济南地区设立济南府，提高了济南的行政级别。并且，济南地区的税赋，也是大宋朝廷十分器重的税赋来源之一。因为经济的繁荣，济南的文化也受到了带动。
靖康之变后，北宋灭亡。随着金朝和南宋签订协议，淮河以北的领土全部归属于金朝，山东全境也从此纳入金朝的版图。金朝延续北宋在山东地区的行政规划，依旧保留济南府的建制，并且，金朝朝廷也发现了济南的经济价值。于是，金朝在济南地区大兴河运，沟通了济南地区和海洋的沟通，这样，为济南的盐运经济提供了重要的支持和保障。在金朝朝廷的支持下，济南的经济在之前的基础上，再一次实现了腾飞。并且，这一河运工程，也对济南在后来的发展，起到了十分重要的影响。
终于到了明朝初年，朱元璋有感于济南的发展，于是在洪武九年（西历1376年），宣布将山东的省城从青州迁移到济南。从那时候开始一直到现在，济南一直是山东的省城。
近代济南
近代中国遭到了东西方列强的角逐。在这个背景下，济南也遭到了洋人势力的介入。洋人为了更好地掠夺中国，也会敦促清政府进行一些基建活动。在这个环境下，济南于光绪三十年（西历1904年）开始建设商埠。由此，近代城市概念的济南随之产生。
宣统三年（西历1911年）年底，津浦铁路黄河大桥通车，济南也因此，在山东的政治、经济、文化中心的基础上，又具备了交通枢纽的属性。
当代济南
在当下的山东，论到经济发展，济南确实已经不再是山东的经济最强城市：诸如烟台、青岛等城市的GDP，也都陆续超越了济南。甚至在全国性的股份制银行中，恒丰银行就曾把总部设立在烟台。
不过即便这样，这些也都依旧不能动摇济南的省城地位。因为济南得以成为山东地区的省会，主要的原因在于多个角度，经济强大仅仅是其中的原因之一。最近这些年，随着港口经济受到重视，烟台和青岛因为属于沿海带，因此经济地位得到提高。但是，这也恰好决定了烟台和青岛无法取代济南的地位。因为省城还需要具备辐射全省的能力。烟台和青岛，一个偏南一个偏北，都无法起到辐射全省的作用。
并且，即便是济南失去了山东经济第一的地位，但是，单就济南的地理位置来说，济南毕竟是山东全省的交通枢纽，因此，对于全省的物流运输等方方面面来说，具备核心地位。这就好比河北的石家庄一样。名不见经传的石家庄，因为铁路的关系，而得以成为一个省的省会都市，更何况有着历史底蕴的济南？
总之：济南得以取代青州，是因为济南的经济在山东地区一枝独秀，并且可以起到辐射山东全境的作用，而如今，济南虽然失去了经济一枝独秀的地位，但是地缘角度决定，济南依旧可以做到辐射山东全省，因此，济南的省城地位不会动摇。