虽然我们现在处于和平的大时代，战争的爆发率大大降低，但是各国之间的比拼却从来没有停过，譬如再文体界，我们有奥运会和冬奥会，通过各国获得金牌的数量来进行比拼，而在科教界，也有这么一个形式，那就是万国博览会。
各国将自己最精致或者最突出的艺术品或者科技放过去展览，获得最多青睐的就会更有面子，而在105年前的那场博览会中，却发生了另人震惊的一幕，中日所带的参展品居然高度相似，都是象牙球，不过一个惊艳世界，一个却出尽洋相。
1851年在英国伦敦举办了第一届世界博览会，此后不定期会在各国轮流举办这样的展览会，当然有资格举办的国家都是实力非常强盛的，早在1915年，没过旧金山就拿下了那一年的举办资格，也就是巴拿马世界展览会。
由于当时中国的实力还比较弱，但是美国有意与民国政府交好，于是也向我国发出了参展邀请，为了能在这次的博览会上展出物品，我国政府考虑了很久，最终确定了带去参展的东西，那就是象牙球。当我国代表进入会展，将这枚象牙球展出时，各国代表纷纷发出赞叹之声。
原来我国的这枚象牙求，是广州牙雕大师翁昭最得意的作品，整个象牙球，只由一块象牙制作完成，象牙质地坚硬，因此在雕刻前，特意将其放入醋中泡软，随后将其打磨成一个球，等到它初具雏形了，再沿着球心在象牙上打出形状各异的孔，用特殊工具从里面开始向外切割。
这一过程需要极大的注意力和耐心，而翁昭大师的手艺再我国都是数一数二的，又是为了这么重要的展览，最后出来的成品，连大师自己都震惊不已。就在大家赞叹完之后，出现了非常尴尬的一幕，只见日本的代表队也拿出了一个象牙球，要知道牙雕作品，远看都是极其相似的，只有行家才能看出其中的门道来。
因此各国代表起初还以为中日两国带了同样的展品前来，但其实仔细看就会发现，日本的象牙球，足足有30层，比我国的还要多上6层，光看这一点，各国代表就觉得，看来还是日本的要厉害一点，于是就想把这次展览的金奖颁给日本，但是翁昭大师早就看出了里面的门道。
于是他提出把象牙球放进热水里煮，众人虽然不解，但是中国代表队执意要如此，只好照做，谁知刚放下去，日本的象牙球就散了，而中国的还完好无损，是原来日本的象牙球是用强力胶将粘起来的，遇热就化了，这样一来，日本的象牙球出尽了洋相。