西方现代派美术，起源于20世纪初，涵盖了野兽派、立体派、未来派、达达派、表现派、超现实主义和抽象主义等多种流派。它的形成与政治、经济、文化、哲学的变迁息息相关，深受新技术革命、社会结构变化、思想观念更新、摄影技术进步、东方和非洲艺术影响，以及哲学家如康德、黑格尔、叔本华、尼采等人的思想和弗洛伊德心理学的推动，以及西方社会矛盾和问题的催化。
现代派美术的兴起可追溯至印象派前后，以塞尚、高更和凡高等画家为起点。1905年，野兽派在马蒂斯和弗拉曼克的带领下，以强烈色彩和自由线条表达主观感受；德国表现主义则在同年兴起，追求艺术家的主观表达，而非纯形式探索。1909年，未来派以创新形式描绘现代都市生活，挑战传统趣味。随后，形而上画派与超现实主义相继出现，借助超现实手法构造神秘世界。
两次世界大战期间，达达派以反叛精神否定一切，抽象主义在康定斯基和蒙德里安的努力下逐渐形成，二战后波洛克的抽象表现主义突破传统限制。六十年代，波普艺术兴起，从抽象转向具象，反映了对流行文化的关注和挑战。
审视当今西方现代派美术，虽然部分作品显得模糊、变形甚至荒诞，但更多作品体现了艺术家的叛逆和主观表达，以及对新材料和艺术表现方法的探索。这些作品，尽管风格各异，却为我们提供了丰富的艺术视角和启示。
现代派文学是19世纪80年代出现的、20世纪20年代至70年代在欧美繁荣的、遍及全球的众多文学流派的总称。它包括表现主义、意识流小说、荒诞派戏剧、魔幻现实主义等流派。课文《变形记》《墙上的斑点》《等待戈多》（节选） 《百年孤独》 （节选）分别是上述流派的代表性作品。